In vendita: una roccia da 54 libbre (25 chilogrammi). Prezzo di asta stimato: da $ 2 milioni a $ 4 milioni. Perché così costoso? È il più grande pezzo di Marte mai trovato sulla Terra.
Sotheby’s a New York sarà messo all’asta quello che è noto come NWA 16788 mercoledì come parte di una vendita a tema naturale a tema che comprende anche uno scheletro di dinosauro di Ceratosaurus giovanile che è alto più di 6 piedi (2 metri) e quasi 11 piedi (3 metri) di lunghezza.
Secondo la casa dell’asta, si ritiene che il meteorite sia stato spazzato via la superficie di Marte Con un enorme sciopero degli asteroidi prima di percorrere 140 milioni di miglia (225 milioni di chilometri) sulla Terra, dove si è schiantato contro il Sahara. Un cacciatore di meteoriti lo trovò in Niger nel novembre 2023, dice Sotheby’s.
Il pezzo rosso, marrone e grigio è circa il 70% più grande del prossimo pezzo più grande di Marte trovato sulla Terra e rappresenta quasi il 7% di tutti il materiale marziano attualmente su questo pianetaDice Sotheby’s. Misura quasi 15 pollici per 11 pollici per 6 pollici (375 millimetri per 279 millimetri per 152 millimetri).
“Questo meteorite marziano è il più grande pezzo di Marte che abbiamo mai trovato da un colpo lungo”, ha detto Cassandra Hatton, vicepresidente per la scienza e la storia naturale da Sotheby’s, in un’intervista. “Quindi è più del doppio delle dimensioni di quello che in precedenza pensavamo fosse il più grande pezzo di Marte.”
È anche una scoperta rara. Ce ne sono solo 400 Meteoriti marziani Tra gli oltre 77.000 meteoriti ufficialmente riconosciuti trovati sulla Terra, dice Sotheby’s.
Hatton ha detto che un piccolo pezzo di Red Planet Remnant è stato rimosso e inviato a un laboratorio specializzato che ha confermato che proviene da Marte. È stato confrontato con la distinta composizione chimica dei meteoriti marziani scoperti durante la sonda spaziale vichinga che è atterrata su Marte nel 1976, ha detto.
L’esame ha scoperto che si tratta di uno sherergottite Olivine-Microgabbroic “, un tipo di roccia marziana formata dal lento raffreddamento del magma marziano. Ha una trama a grana del corso e contiene il pirossene minerali e l’olivina, dice Sotheby’s.
Ha anche una superficie vetrosa, probabilmente a causa dell’alto calore che l’ha bruciata quando è caduto nell’atmosfera terrestre, ha detto Hatton. “Quindi è stato il loro primo indizio che questo non era solo una grande roccia per terra”, ha detto.
Il meteorite in precedenza era in mostra presso l’Agenzia spaziale italiana di Roma. Sotheby’s non ha rivelato il proprietario.
Non è chiaro esattamente quando il meteorite ha colpito la Terra, ma i test mostrano che probabilmente è successo negli ultimi anni, ha detto Sotheby’s.
Lo scheletro giovanile Ceratosaurus Nasicornis è stato trovato nel 1996 vicino a Laramie, Wyoming, a Bone Cabin Quarry, una miniera d’oro per le ossa di dinosauro. Gli specialisti hanno assemblato quasi 140 ossa fossili con alcuni materiali scolpiti per ricreare lo scheletro e montato in modo che sia pronto per la mostra, dice Sotheby’s.
Si ritiene che lo scheletro sia dal defunto Periodo giurassicocirca 150 milioni di anni fa, dice Sotheby’s. La stima dell’asta è di $ 4 milioni a $ 6 milioni.
I dinosauri del Ceratosaurus erano bipedi con braccia corte che appaiono simili a Il Tyrannosaurus Rexma più piccolo. I dinosauri del Ceratosaurus potrebbero crescere fino a 25 piedi (7,6 metri) di lunghezza, mentre i tirannosauri potrebbero essere lunghi 40 piedi (12 metri).
Lo scheletro è stato acquisito l’anno scorso da Fossilogic, una società di preparazione e montaggio fossili con sede nello Utah.
L’asta di mercoledì fa parte della Geek Week 2025 di Sotheby e presenta 122 articoli, tra cui altri meteoriti, fossili e minerali di qualità gemma.
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Collins ha riferito da Hartford, nel Connecticut.
