Jannik Sinner ha scavato da un buco per sconfiggere Denis Shapovalov e raggiungere il quarto round degli US Open.
Il campione in carica non ha perso una partita del Grand Slam su tribunali duri per due anni, ma ha guardato in modo reale al 3-0 nel terzo set con la coppia bloccata a un set.
Il canadese Shapolovav, che aveva vinto il loro unico precedente incontro all’Australian Open quattro anni fa, aveva la possibilità di farlo 4-0, ma Sinner ha salvato il punto di pausa e ha vinto nove partite di fila sulla strada per una vittoria 5-7 6-4 6-3 6-3.
“Oggi è stata una partita molto, molto dura”, ha detto il mondo n. 1. “Conosco Denis da molto tempo. Sapevo che dovevo giocare a un livello molto, molto alto. Sono molto felice di essere riuscito a vincere. Ha iniziato molto bene. Ho solo cercato di rimanere lì mentalmente.”
Sinner di nuovo non ha avuto il suo miglior giorno di porzione e, dopo essere tornato indietro dal 2-5 nel set di apertura a 5-5, con Shapolovav infelice di una chiamata di faglia ai piedi su un punto cruciale, l’italiano si è doppio per perdere il set di apertura.
Sinner ha perso solo una partita con un giocatore diverso da Carlos Alcaraz in questa stagione – con Alexander Bubblik sull’erba di Halle – ma ha seguito Grigor Dimitrov di due set da amare a Wimbledon prima che il bulgaro subisca un infortunio al cuore.
“Non sono una macchina” disse Sinner con un sorriso. “A volte ho anche lottato. Oggi mi sentivo come se non avessi lottato. Stavo giocando a tennis e anche lui.”
Shapolovav è stato lasciato con sentimenti contrastanti, dicendo: “È ovviamente una perdita difficile. È il numero uno per un motivo, prima di tutto. Ho avuto la mia possibilità. Era in terzo set. Ovviamente ha giocato alla grande per tornare.
“Questo è l’obiettivo, solo per avere questo livello in modo più coerente. So di essere in grado di giocare a questo marchio di tennis, questo livello di tennis. In un certo senso, sono felice. Ovviamente anche triste, che ho perso. Ma è sicuramente un buon passo avanti per me.”
Sinner giocherà successivamente o il 23 ° seme del Kazakistan Alexander Bublik o il 14 ° seme americano Tommy Paul nel prossimo turno.
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