Mikey Lewis ha dovuto scendere da uno dei massimi della sua carriera dopo aver vinto la finale della Super League, ma ora ha gli occhi puntati su un altro momento clou della sua carriera se riesce a correre per l’Inghilterra allo stadio di Wembley.
È stato un giocatore eccezionale nella prestazione della partita per Lewis all’Old Trafford. Ha guidato l’Hull KR nel parco mentre si assicuravano la loro prima vittoria nella Grand Final sui Wigan Warriors. Ha sigillato gli alti dopo le vittorie della Challenge Cup e della League Leaders’ Shield.
È stato un momento monumentale sia per lo sport che per Lewis. L’allenatore Willie Peters ha dichiarato che è stata una sua “creazione” e il tecnico dell’Inghilterra Shaun Wane ha ammesso che ha aggiunto un elemento in più alle sue decisioni di selezione.
Ora, Lewis spera di correre a Wembley sabato per affrontare l’Australia nel primo dei tre Ashes Test. Ma questa volta con Peters non ci saranno festeggiamenti.
In effetti, il boss dell’Hull KR è un assistente allenatore nel campo dei Kangaroos e darà agli australiani tutte le informazioni su cosa aspettarsi.
Sebbene Lewis sappia che Peters lo conosce molto meglio di molti altri, è anche la fiducia di Peters a significare che sarà in grado di uscire e giocare il suo miglior rugby contro l’Australia.
“Sono stato interrogato dal mio allenatore, Willie, che è dall’altra parte”, ha detto Lewis.
“Mi è stato chiesto già quell’anno che voleva che mi esibissi sul palco più grande.
“Voleva solo che avessi quella mentalità davvero buona per poterlo fare. Si trattava solo di parlare sul campo.
“Questo è quello che voglio continuare a fare. Avere quella mentalità davvero buona per parlare sul campo. So di poterlo fare. Basta avere quella mentalità giusta.
“È il suo lavoro. È nel campo dei canguri. Qualunque cosa dica (di me), probabilmente sarà vera.
“Mi osserva ogni giorno. Finché sono me stesso e gioco nel mio stile e gioco con un sorriso sul viso, non andrò troppo lontano.”
E Lewis è tornato dall’incredibile momento di vincere la Grand Final? Insiste sul fatto che fare festa è fuori dal suo sistema.
“Ovviamente vincere la Grand Final, un momento speciale per il campionato, essendo stata una squadra diversa a vincerla, essendo la prima squadra a farlo e finalmente ottenendo quell’anello e facendo anche il triplete.
“È stato un sogno diventato realtà riuscire finalmente a superare il traguardo. Sognavo questo momento da molto tempo. Quindi, ci sono state molte celebrazioni, molte birre bevute. È stato davvero bello.
“Ho avuto il sonno di cui avevo bisogno, ho tolto le birre dal sistema. Quindi sono davvero, davvero concentrato sulle prossime tre settimane e sono davvero entusiasta dell’opportunità e della sfida che mi aspetta.
Sarebbe enorme, si spera, indossare di nuovo la maglia dell’Inghilterra e andare là fuori con un sorriso sul volto e giocare semplicemente nello stile di rugby che faccio e assicurarmi di rendere orgoglioso la squadra e questo Paese orgoglioso perché sono orgoglioso di essere inglese e non lo darò mai per scontato.
Williams: Questo è l’apice della mia carriera
Mentre Lewis è ancora una volta a caccia di vette vincenti, il capitano dell’Inghilterra George Williams spera di unirsi a lui, ma sta anche cercando di vendicare la straziante sconfitta della sua squadra contro le Samoa nella semifinale della Coppa del mondo di rugby nel 2022.
Per la Williams questo sarebbe il primo passo per recuperare quel momento.
“Sono così orgoglioso. Essere capitano dell’Inghilterra è probabilmente qualcosa che non avrei mai pensato di diventare”, ha detto Williams.
“Da bambino raggiungi le stelle. Giocare per l’Inghilterra per me è stato l’apice, ma essere il capitano è la ciliegina sulla torta.
“Non c’è niente di più grande di così. Questo sarà l’apice della mia carriera.
“Ho avuto la fortuna di giocare alle Grand Finals, ma penso che questo sarà il migliore.
“La sconfitta (a Samoa) è stata la sensazione più straziante che ho provato in campo.
“Non voglio sentirmi di nuovo così. Questo andrebbe vicino a compensare quello.”
Ceneri della Rugby League 2025
Prima prova: Sabato 25 ottobre, Stadio di Wembley, Londra
Seconda prova: Sabato 1 novembre, Everton Stadium, Liverpool
Terza prova: Sabato 8 novembre, Headingley Stadium, Leeds