Il Rob Burrow Center for Motor Neurone Disease (MND) è stato salutato come un “momento di trasformazione nella cura” per tutte le persone colpite dalla malattia al momento della sua apertura ufficiale.
Il centro del Seacroft Hospital di Leeds era il sogno della defunta stella del rugby league Rob Burrow e del suo consulente Dr Agam Jung ed è il primo centro appositamente costruito dedicato interamente alla cura, alla ricerca, all’istruzione e al supporto olistico della MND nel Regno Unito.
Il centro, che aprirà lunedì, è stato reso possibile grazie a una campagna di raccolta fondi di 6,8 milioni di sterline, guidata dal Leeds Hospitals Charity e sostenuta dall’amico di Burrow ed ex compagno di squadra dei Leeds Rhinos Kevin Sinfield.
Finora oltre 17.000 donatori hanno contribuito al centro e i pazienti, le loro famiglie, gli specialisti clinici e la più ampia comunità MND sono stati tutti coinvolti nella sua progettazione.
I lavori di costruzione sono stati completati meno di 18 mesi dopo la morte di Burrow nel giugno 2024.
Il dottor Jung, consulente neurologo presso il Leeds Teaching Hospitals NHS Trust e direttore del centro, ha affermato che il centro nasce dalla determinazione di Burrow di creare un luogo che tratti i pazienti come persone, non come condizioni.
Ha detto: “Sono passati cinque anni da quando è nata l’idea di costruire questo centro – un’eredità della forza di Rob, del sostegno della sua famiglia e della compassione di un’intera comunità.
“Sono così grato a così tante persone che hanno lavorato insieme per rendere questo sogno una realtà.
“Sono stato molto contento quando Rob ha abbracciato pienamente l’etica del Leeds MND Service di ‘Living in the Now’.
“Voleva lasciare un’eredità affinché le persone potessero farlo, e questo si è diffuso in tutta la comunità MND.
“Tutti noi che lavoriamo in questo incredibile nuovo centro ci concentreremo sul fornire la migliore assistenza e comunità alle famiglie e ai pazienti per fare proprio questo.”
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John Innes ha cantato un’esibizione speciale di Nessun Dorma per rendere omaggio all’ex giocatore del Leeds Burrow prima della partita dei Rhinos contro il Wakefield Trinity a Headingley
L’amministratore delegato del Leeds Hospitals Charity, Esther Wakeman, ha dichiarato: “Quando abbiamo lanciato l’appello per la raccolta fondi con il dottor Jung e la famiglia Burrow nel settembre 2021, non avremmo mai potuto immaginare l’ondata di sostegno che avremmo ricevuto, da tutto il paese.
“In soli tre anni siamo riusciti a raggiungere l’obiettivo di 6,8 milioni di sterline.
“Vorremmo ringraziare in modo speciale Kevin Sinfield per la sua eroica raccolta fondi, andando oltre in onore della sua amicizia con Rob, e quest’anno si ripropone con la sua ultima sfida.
“Ha ispirato così tante persone.”
Sally Hughes, direttrice dei servizi e delle partnership presso l’Associazione MND, ha affermato che il centro “segna un momento di trasformazione nell’assistenza alle persone affette da MND a Leeds e in tutto il West Yorkshire”.
Ha detto: “Questa struttura appositamente costruita, ispirata dal nostro defunto mecenate, fornirà un ambiente solidale e compassionevole per tutti coloro che sono affetti da MND, per la persona a cui è stata diagnosticata la malattia e anche per la sua famiglia, il che è così importante quando si affronta una malattia che cambia la vita”.
Burrow è morto all’età di 41 anni dopo una battaglia di quattro anni e mezzo contro la MND.
La cerimonia di inaugurazione del centro MND si è svolta il giorno in cui è stata annunciata la sua morte, con la sua famiglia che ha detto che “avrebbe guardato in basso e avrebbe sorriso”.
