Quando Timothy Walsh entrò KPMG per la prima volta 33 anni fa gli fu consegnata una pila di pratiche di prestito e le inviò direttamente a una fotocopiatrice. Il nuovo stagista ha trascorso la sua prima settimana alimentando la carta nella fotocopiatrice di una banca del New Jersey, un lavoro monotono che ora sembra lontanissimo dallo scintillante quartier generale di vetro che dirige oggi.
“È divertente”, ha detto Walsh in un’intervista a Fortuna. “Sono rimasto tutta la settimana davanti a quella fotocopiatrice a fare copie dei file di prestito come prova di audit. Quando guardo cosa fanno oggi i nostri dipendenti e il tipo di competenze che portano con sé, la situazione è completamente trasformata.”
Questa trasformazione è sia personale che simbolica. Walsh, che ha assunto l’incarico di presidente e amministratore delegato di KPMG negli Stati Uniti a luglio, ha iniziato come stagista e ha scalato ogni gradino della gerarchia dell’azienda. Il suo percorso dalla copisteria all’ufficio d’angolo è diventato parte del modo in cui parla di opportunità e capacità di resistenza in un’era in cui ci si aspetta che la maggior parte dei neolaureati lavoro-hop il loro percorso attraverso a mercato del lavoro ristretto.
Eppure, anche se Walsh sostiene il valore del lavoro entry-level e promette di continuare ad assumere giovani – “Penso ancora che lo stage sia la parte più importante di ciò che facciamo” – la definizione di “junior” sta cambiando rapidamente.
All’interno del ramo consulenza di KPMG, si stanno formando i nuovi assunti per gestire squadre di agenti IA per aiutare a costruire mazzi o fogli di calcolo. Lo ha detto Niale Cleobury, responsabile globale della forza lavoro AI dell’azienda Interno aziendale che KPMG vuole che “i junior diventino manager di agenti”, delegando lavori pesanti come l’analisi e la ricerca dei dati ad assistenti automatizzati per liberarli e consentire loro di essere maggiormente coinvolti in decisioni strategiche più avanzate.
Questa spinta alla modernizzazione si estende oltre i flussi di lavoro fino al luogo di lavoro stesso. Ora scommette che l’impegno che KPMG sta mettendo nel suo nuovo quartier generale a Manhattan, completo di stanze strategiche per la “mappatura della guerra”, lounge sullo skyline e persino quelle che un dirigente ha chiamato stanze di confessione “in stile MTV” per consentire ai clienti di registrare le riflessioni dopo grandi progetti, fornirà alla prossima generazione lo stesso senso di opportunità.
KPMG ha consolidato tre vecchi uffici di Manhattan – 345 Park Avenue, 560 Lexington Ave e 1350 Avenue of the Americas – in un’unica torre di 450.000 piedi quadrati, con una riduzione dell’ingombro di circa il 40%. Walsh ha detto che lo vede come la chiave per portare il prossimo stagista diventato dirigente su una traiettoria simile alla sua.
“Credo davvero che qualcuno possa iniziare qui come stagista, come ho fatto io, e costruire una carriera a lungo termine”, ha detto. “È ancora possibile, forse ancora di più adesso, perché ci sono tanti modi per crescere all’interno di un’azienda.”
Nuovo edificio lucido
Il nuovo scintillante edificio comprende 12 piani al Two Manhattan West, l’ultimo grattacielo nello sviluppo di otto acri di Brookfield tra Moynihan Train Hall e Hudson Yards. Arriva in un momento delicato per il lavoro dei colletti bianchi.
Cinque anni dopo che la pandemia ha disperso la vita in ufficio, le aziende americane sono ancora in fase di negoziazione dei termini di ritorno.
Lo “strisciamento ibrido” lo è respingendo silenziosamente le persone — Secondo i dati di Owl Labs, il 63% dei lavoratori statunitensi è ora completamente in ufficio, anche se i sondaggi mostrano che i mandati sono rigidi abbassare il morale e guidare l’attrito.
Walsh e il suo gruppo dirigente insistono sul fatto che la loro versione è volontaria e non punitiva.
“Abbiamo già in vigore dei minimi, e stanno funzionando davvero bene”, ha detto. “Sono più preoccupato di essere ipervenduto in questo spazio che di persone che non entrano.”
L’azienda prevede che la maggior parte dei professionisti sia presente circa tre giorni alla settimana, a seconda dell’attività. Il personale di audit e di consulenza spesso trascorre lunghi periodi presso le sedi dei clienti, mentre i partner e i team interni si spostano secondo programmi scaglionati.
“La gente vuole entrare”, ha detto Vanessa Scaglione, responsabile dei servizi immobiliari. “Le persone vogliono essere viste, ascoltate e apprezzate”.
Scaglione led a Fortuna giornalista in un tour privato dell’ufficio prima dell’apertura delle porte il 5 novembre. Lì, un gruppo di membri dello staff KPMG ha seguito e talvolta è intervenuto con i propri pensieri sull’edificio, mentre i lavoratori fissavano le ultime viti sulle lampadine e organizzavano le piante sparse per l’ufficio.
Un’impronta più piccola, una dichiarazione più grande
I 12 piani sono suddivisi in quattro “quartieri” di ispirazione newyorkese – Financial District/Downtown Manhattan, Midtown, Upper Manhattan e Central Park – collegati da scalinate monumentali. C’è un barista chiamato Terreno comune con vista su Lower Manhattan; una sala per i dipendenti, Il Manhattan, progettato per sembrare “più simile al tuo salotto che a un ufficio”; e una terrazza all’aperto con posti a sedere sullo skyline per riunioni improvvisate. Un’app di prenotazione digitale sostituisce i posti assegnati e la domanda iniziale è così alta che è già “esaurita”, ha detto Walsh.
Il fulcro è Ignition, il laboratorio di design thinking dell’azienda che funge anche da teatro per i clienti. Lì, i dirigenti simulano di tutto, dall’implementazione dell’intelligenza artificiale agli shock della catena di approvvigionamento, utilizzando touchscreen LED delle dimensioni di una parete e mobili mobili. Brian Miske, che dirige Ignition a livello nazionale, lo ha definito un “acceleratore di pensiero”.
“Le persone fanno di più in un giorno qui che in 30 giorni in qualsiasi altro posto”, ha detto. “È progettato e progettato per massimizzare lo spazio per pensare e lavorare.”
Miske, tuttavia, ha ammesso che anche per leader come lui l’incarico non dura cinque giorni.
“Viaggiamo, siamo sempre con i clienti”, ha detto. “Alcune settimane siamo qui, altre settimane siamo a Orlando o in California: questo non è pensato per essere pieno tutti i giorni. Deve essere vivace e impegnato quando conta.”
Questo sentimento rispecchia la scommessa di KPMG: che gli uffici non hanno più bisogno di essere costantemente riempiti, ma solo costantemente di valore.
“Abbiamo progettato per essere ibridi”, ha spiegato Scaglione, indicando una piccola stanza dotata di grandi telecamere che collegano i dipendenti di persona in grandi apparizioni sugli schermi dei loro colleghi che lavorano in remoto.
Il design dell’edificio è intriso di questa filosofia. Ogni “quartiere” offre diverse modalità di lavoro in un modo che riecheggia, forse, una classica biblioteca universitaria: zone di concentrazione tranquille, “hub di prosperità” collaborativi e stanze transitorie per brevi periodi di lavoro. L’illuminazione e il suono si adattano all’occupazione e i sistemi video incorniciano automaticamente gli altoparlanti per rendere le riunioni ibride uguali. Anche i materiali sono stati scelti attraverso una lente di neurodiversità per bilanciare stimolo e calma; carta da parati con motivi blu brillante qui, toni più calmi là.
L’idea, ha detto Miske, non è ricreare la casa ma offrire ciò che la casa non può offrire.
“Ecco perché dico che la gente vuole essere di persona”, ha detto. “Perché una volta che sei in grado di costruire quella roadmap e di sentirti visto, ascoltato e apprezzato, puoi tornare ovunque si trovi il tuo posto di lavoro, sia che ti trovi in un ambiente virtuale o ibrido, e metterti davvero in pratica.”
In tutta l’America aziendale, le aziende utilizzano l’architettura per invertire l’isolamento del lavoro a distanza. Ma la posta in gioco è alta. Sondaggi mostrano che il 99% dell’RTO impone un minore coinvolgimento e quasi la metà aumenta l’attrito. L’approccio di KPMG, una spinta gentile piuttosto che una spinta, sta testando se lo spazio stesso può ripristinare la cultura.
Walsh definisce la torre “una rappresentazione di tutto ciò che siamo in KPMG”.
Sa che non tutti saranno lì tutti i giorni, e va bene.
“Il posto più importante per il nostro personale”, ha affermato, “è con i nostri clienti”.
