Mentre molti americani si stanno preparando ai ritardi e alle rotte alternative per aggirare i voli cancellati, il segretario ai trasporti Sean Duffy ha affermato che volare semplicemente non sarà possibile per molti viaggiatori questo Ringraziamento se la chiusura del governo si protrarrà.
L’avvertimento è arrivato dopo che nei prossimi giorni ha annunciato una riduzione della capacità di volo nei principali aeroporti statunitensi a causa della carenza di controllori del traffico aereo, che hanno lavorato senza retribuzione durante la chiusura, costringendo molti a darsi malati mentre guadagnavano denaro altrove. Finora questo fine settimana, migliaia di voli sono stati cancellati.
“Le cose potranno solo peggiorare”, Duffy ha detto domenica alla CNN. “Penso che nelle due settimane prima del Ringraziamento vedrai i viaggi aerei ridursi a un rivolo.”
In risposta alla carenza di personale, venerdì la FAA ha iniziato con una riduzione del 4% delle operazioni di volo in 40 principali aeroporti, che aumenterà fino al 6% entro l’11 novembre, all’8% entro il 13 novembre e al 10% entro il 14 novembre. Duffy ha affermato in precedenza che le riduzioni potrebbero raggiungere il 15%-20% se la chiusura continua.
Ciò metterebbe il Ringraziamento nel mirino, con il periodo più trafficato dell’anno che dovrebbe viaggiare a meno di tre settimane di distanza.
“Abbiamo un certo numero di persone che vogliono tornare a casa per le vacanze, vogliono vedere le loro famiglie, vogliono celebrare questa grande festa americana”, ha detto Duffy domenica. “Ascolta, molti di loro non saranno in grado di salire su un aereo, perché non ci saranno molti voli che voleranno a meno che questa cosa non si riapra.”
Quando gli è stato chiesto quanti americani non potranno vedere le loro famiglie durante il Ringraziamento, ha risposto: “Penso che il numero sarà considerevole”.
Il CEO di American Airlines, Robert Isom, ha dichiarato venerdì che lo shutdown è già avvenuto avere un impatto sulle prenotazioni delle vacanze.
La carenza di personale della FAA e la riduzione dei voli hanno reso i viaggi aerei più vulnerabili alle perturbazioni meteorologiche, il che peggiorerebbe ritardi e cancellazioni. Si prevede che una tempesta nel Midwest cadrà fino a 18 pollici di neve su parti del Michigan, Indiana e Illinois tra domenica e lunedì.
Gli autonoleggi sono aumentati mentre i viaggiatori si affrettano a trovare alternative al volo. La richiesta di prenotazioni di sola andata è così elevata che alcuni clienti non sono stati in grado di assicurarsi un’auto e si stanno addirittura rivolgendo al noleggio di un camion U-Haul.
Anche altre forme di trasporto via terra si stanno preparando per un picco della domanda, inclusi Amtrak e i servizi di autobus interurbani.
Nel frattempo, una svolta politica nel lockdown non sembra imminente. Mentre alcuni parlamentari hanno avuto colloqui, sabato il presidente Donald Trump ha segnalato di sì non sono disposti a scendere a compromessi sull’estensione dei crediti d’imposta dell’Affordable Care Actuna richiesta democratica chiave.
Ha pubblicato sui social media che l’ACA è “la peggiore assistenza sanitaria in qualsiasi parte del mondo” e ha suggerito al Congresso di inviare denaro direttamente alle persone per acquistare un’assicurazione.
