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Roula Khalaf, editrice di FT, seleziona le sue storie preferite in questa newsletter settimanale.
Solo l’1 % delle persone fuori dalla forza lavoro per motivi di salute trova un lavoro entro sei mesi, anche se il 20 % lo desidera, secondo una ricerca che sottolinea la sfida che il governo deve affrontare nel tagliare la fattura del benessere a spirale del Regno Unito.
L’Istituto di apprendimento e lavoro ha affermato i suoi risultati, Pubblicato martedì, ha mostrato la necessità di modificare gli incentivi finanziari per il lavoro i malati e i disabili, ma quel migliore supporto sarebbe più efficace che tagliare bruscamente benefici.
Solo una persona su 10 disabili ha ricevuto aiuto per trovare lavoro ogni anno, ha detto il think-tank. Il suo intervento riflette la crescente paura tra le organizzazioni benefiche per invalidità che la pressione sulle finanze pubbliche del Regno Unito porterà i ministri a perseguire risparmi a breve termine a spese delle persone vulnerabili, piuttosto che riforme che avrebbero ripagato a lungo termine.
Liz Kendall, segretario di Work and Pensions, pubblicherà i piani per revisionare i benefici per la salute e la disabilità prima della dichiarazione di primavera del prossimo mese. L’obiettivo gemello è quello di aumentare l’occupazione e tagliare la spesa per i benefici, il che è aumentato del 40 % in termini reali dal 2013 ed è in corso per raggiungere £ 100 miliardi all’anno entro la fine del decennio.
L’obiettivo finora è stato su circa 3,5 milioni di persone che hanno ricevuto cosiddetti benefici di incapacità dopo essere state valutate come troppo malate per lavorare o cercare lavoro. Questo gruppo, che è cresciuto di un milione di persone dalla pandemia, riceve £ 5.000 in più all’anno rispetto a quelli sul tasso di base delle prestazioni di disoccupazione, senza alcun requisito per cercare lavoro.
L&W ha affermato che la combinazione di incentivi finanziari distorti, un supporto inadeguato per tornare al lavoro e la mancanza di datori di lavoro sufficientemente flessibile ha “creato una trappola per benefici”.
C’è stato un aumento ancora più nitido da quando la pandemia, tuttavia, nel numero di persone che ricevono prestazioni di invalidità o pagamenti di indipendenza personale, che sono pagati indipendentemente dallo status di lavoro a coloro che affrontano costi di vita più elevati a causa della loro salute.
Stephen Evans, amministratore delegato di L&W, ha affermato che sarebbe un errore se i ministri si affrettassero a tagliare e limitare uno di questi benefici senza fare di più per aiutare le persone a tornare al lavoro.
“La mia preoccupazione è che non taglio in modo sostenibile i costi. Le persone sono ancora lì e lottano. . . In un mondo sensato che investe un po ‘ora pagherà tra 5-10 anni “, ha detto.
L’ex governo conservatore aveva programmato di limitare l’ammissibilità ai benefici di incapacità, con un risparmio di circa 1 miliardo di sterline all’anno tra il 2026-27 e il 2028-29 che è ancora preso in considerazione in ufficio per le previsioni fiscali della responsabilità di bilancio.
I ministri del lavoro sono ora intenzionati a convincere l’OBR che le loro riforme possono produrre almeno altrettanto. Ma le precedenti riforme del welfare non sono riuscite ripetutamente a ridurre i costi di quanto previsto, rendendo il cane da guardia fiscale riluttante a “segnare” qualsiasi cosa tranne che i risparmi sicuri.
Un’opzione che il governo sta prendendo in considerazione – sebbene sarebbe profondamente controverso – è quella di eliminare completamente i benefici di incapacità, incanalando tutti gli aiuti finanziari per i malati e i disabili attraverso i pagamenti di indipendenza personale e ridisegnando le regole per questi.
Ma i ministri del Dipartimento per il lavoro e le pensioni stanno anche combattendo per garantire che almeno parte del denaro risparmiato limitando le prestazioni vadano al supporto per le persone disabili per trovare lavoro.
Il rapporto di L&W sostiene che spendere circa 450 milioni di sterline all’anno per aumentare il sostegno all’occupazione potrebbe produrre risparmi di £ 4 miliardi all’anno a lungo termine, sotto forma di pagamenti a benefici più bassi e entrate fiscali più elevate.
Evans ha affermato che ciò consentirebbe un raddoppio del numero di luoghi di supporto all’occupazione e una nuova iniziativa per invitare i richiedenti a beneficio di incapacità a “conversazioni” trimestrali per discutere delle loro opzioni, piuttosto che lasciarle a sostegno statale per anni e anni.
Un portavoce del governo ha rifiutato di commentare le specifiche del giornale verde, ma ha affermato che le riforme miravano a garantire che “le persone malate e disabili siano davvero supportate al lavoro, pur essendo più equa sul contribuente”.
