L’amministrazione Trump ha annunciato giovedì nuove trivellazioni petrolifere al largo delle coste della California e della Florida per la prima volta dopo decenni, portando avanti un progetto che secondo i critici potrebbe danneggiare le comunità costiere e gli ecosistemi, mentre il presidente Donald Trump cerca di espandere la produzione petrolifera statunitense.
L’industria petrolifera ha cercato l’accesso a nuove aree offshore, tra cui la California meridionale e al largo della costa della Florida, come un modo per aumentare la sicurezza energetica e l’occupazione negli Stati Uniti. Il governo federale non ha consentito le trivellazioni nelle acque federali nella parte orientale del Golfo del Messico, che comprende l’offshore della Florida e parte dell’offshore dell’Alabama, dal 1995, a causa delle preoccupazioni relative alle fuoriuscite di petrolio. La California ha alcune piattaforme petrolifere offshore, ma dalla metà degli anni ’80 non vi sono stati nuovi leasing nelle acque federali.
Da quando è entrato in carica per la seconda volta a gennaio, Trump ha sistematicamente invertito l’attenzione dell’ex presidente Joe Biden sul rallentamento del cambiamento climatico per perseguire ciò che il repubblicano chiama il “dominio energetico” degli Stati Uniti nel mercato globale. Trump, che recentemente ha chiamato il cambiamento climatico “la più grande truffa mai perpetrata al mondo”, creato un Consiglio nazionale per la dominanza energetica e l’ha indirizzato a muoversi rapidamente per incrementare la produzione energetica statunitense, già a livelli record, in particolare di combustibili fossili come petrolio, carbone e gas naturale.
Nel frattempo, l’amministrazione Trump ha bloccato le fonti di energia rinnovabile come eolico offshore e cancellato miliardi di dollari in sovvenzioni che sostenevano centinaia di progetti di energia pulita in tutto il paese.
La proposta di trivellazione ha suscitato una reazione bipartisan in Florida, dove un portavoce del governatore repubblicano Ron DeSantis ha detto che l’amministrazione Trump dovrebbe riconsiderarla e il senatore repubblicano Rick Scott ha detto che le coste dello stato “devono rimanere fuori dal tavolo per le trivellazioni petrolifere”. Il governatore democratico della California Gavin Newsom, un assiduo critico di Trump, ha definito il piano dell’amministrazione “idiota”.
Il turismo e l’accesso a spiagge pulite sono parti fondamentali dell’economia in entrambi gli stati.
Piani per consentire la trivellazione al largo della California, dell’Alaska e della costa della Florida
Il piano dell’amministrazione propone sei vendite di contratti di locazione offshore tra il 2027 e il 2030 in aree lungo la costa della California.
Richiede inoltre nuove trivellazioni al largo della costa della Florida, nel Golfo del Messico, ad almeno 100 miglia dalla costa. I contratti di trivellazione verrebbero venduti nella nuova regione del Golfo centro-meridionale, adiacente alle migliaia di pozzi e alle centinaia di piattaforme di trivellazione del Golfo centrale.
La nuova designazione distingue l’area interessata dal Golfo orientale dove le trivellazioni sono vietate in base alla moratoria firmata da Trump durante il suo primo mandato. I rappresentanti dell’industria hanno affermato che il cambiamento mira a rispondere alle preoccupazioni dei funzionari della Florida che si oppongono alle trivellazioni vicino alle loro coste turistiche.
Il piano quinquennale obbligherebbe inoltre a più di 20 vendite di locazione al largo delle coste dell’Alaska, inclusa un’area recentemente designata conosciuta come Alto Artico, a più di 200 miglia al largo dell’Oceano Artico.
Il ministro degli Interni Doug Burgum ha detto, annunciando le vendite, che ci vorranno anni prima che il petrolio derivante dai nuovi contratti di locazione arrivi sul mercato.
“Andando avanti con lo sviluppo di un piano di leasing solido e lungimirante, stiamo garantendo che l’industria offshore americana rimanga forte, che i nostri lavoratori restino occupati e che la nostra nazione rimanga dominante nel settore energetico per i decenni a venire”, ha affermato Burgum in una nota.
L’American Petroleum Institute ha definito il nuovo piano un “passo storico” verso lo sfruttamento di maggiori risorse offshore. I gruppi industriali sottolineano la storia della California come stato produttore di petrolio e affermano che dispone già di infrastrutture per supportare una maggiore produzione.
Opposizione da California e Florida
Scott, un alleato di Trump, ha contribuito a convincere i funzionari del primo mandato di Trump a farlo abbandonare un piano offshore simile nel 2018 quando Scott era governatore. Scott e la senatrice repubblicana della Florida Ashley Moody hanno introdotto questo mese una legislazione per mantenere la moratoria sulle trivellazioni dal primo mandato di Trump.
Newsom, che spesso promuove lo status dello stato come leader globale sul clima, ha affermato in risposta all’annuncio di giovedì che la California “userà ogni strumento a nostra disposizione per proteggere la nostra costa”.
La California è stata leader nella limitazione delle trivellazioni offshore da quando una famigerata fuoriuscita di acqua a Santa Barbara nel 1969 ha contribuito a innescare il moderno movimento ambientalista. Sebbene dalla metà degli anni ’80 non siano state offerte nuove locazioni federali, le perforazioni dalle piattaforme esistenti continuano.
Successivamente Newsom ha espresso sostegno per maggiori controlli offshore una partita del 2021 al largo di Huntington Beach e ha sostenuto l’iniziativa del Congresso di vietare nuove trivellazioni offshore sulla costa occidentale.
Una società con sede in Texas, con il sostegno dell’amministrazione Trump, sta cercando di riavviare la produzione nelle acque al largo di Santa Barbara danneggiate da una fuoriuscita di petrolio nel 2015. L’amministrazione ha accolto favorevolmente il piano Sable Offshore Corp. con sede a Houston. come il tipo di progetto che Trump vuole aumentare la produzione energetica degli Stati Uniti.
Trump ha firmato un ordine esecutivo il primo giorno del suo secondo mandato per invertire quello di Biden divieto di future trivellazioni petrolifere offshore sulle coste est e ovest. Un tribunale federale ha successivamente annullato l’ordine di Biden di ritirare 625 milioni di acri di acque federali dallo sviluppo petrolifero.
Preoccupazioni ambientali ed economiche per le fuoriuscite di petrolio
I legislatori della California e della Florida hanno avvertito che le nuove trivellazioni offshore danneggerebbero le economie costiere, metterebbero a repentaglio la sicurezza nazionale, devasteranno gli ecosistemi costieri e metterebbero a rischio la salute e la sicurezza di milioni di persone.
“Non si tratta solo di piccole trivellazioni offshore. Si tratta dell’intera costa della California, di ogni centimetro dell’Alaska, persino del Golfo del Messico orientale”, ha affermato il rappresentante della California Jared Huffman. “Fondamentalmente, ovunque Big Oil non vede l’ora di trivellare da decenni”.
Il deputato Jimmy Patronis della Florida ha guidato un gruppo di legislatori repubblicani che hanno chiesto a Trump in una lettera di giovedì di ritirare dal leasing alcuni pacchi al largo della costa della Florida. Hanno avvertito che l’esplorazione petrolifera potrebbe interferire con un’area di addestramento per le vicine basi aeree militari. Consentire ai pacchi di andare avanti “avrebbe un effetto agghiacciante sulla capacità dei militari di testare nuove munizioni, comprese le armi ipersoniche e contro i droni”, hanno scritto.
Lo stato inoltre si sta ancora riprendendo dal caos ambientale ed economico causato dalla Fuoriuscita della Deepwater Horizon del 2010che ha inquinato le coste del Golfo, ha affermato la deputata democratica della Florida Kathy Castor.
Un gruppo di Santa Barbara, l’Environmental Defense Center, formato in risposta alla fuoriuscita di acqua in California del 1969, ha affermato che il piano mette a rischio il Canale di Santa Barbara al largo della California meridionale, un’importante zona di alimentazione per le balenottere azzurre, le megattere e le balenottere comuni in via di estinzione.
“Non c’è modo di estrarre petrolio senza causare impatti devastanti”, ha affermato Maggie Hall, vice consigliere capo del gruppo di difesa. “Il rischio è inaccettabile”.
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Brown ha riferito da Billings, Mont.
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Con il contributo delle reporter dell’Associated Press Julie Watson a San Diego, Sophie Austin a Sacramento, California, e Kate Payne a Tallahassee, Florida.
