Airbus SE ha avvertito che gran parte della sua flotta attiva della famiglia di aerei di linea A320 richiederà una correzione del software dopo che un recente incidente che ha coinvolto un aereo di linea Jetblue Airways Corp. ha rivelato che “l’intensa radiazione solare” potrebbe rischiare di corrompere i dati fondamentali per mantenere i controlli di volo funzionanti.
La compagnia ha affermato che un numero significativo della sua flotta A320, che comprende circa 6.000 jet in totale, potrebbe essere influenzata dalla correzione richiesta, secondo una dichiarazione inviata dal produttore di aerei europeo venerdì.
“Airbus riconosce che queste raccomandazioni porteranno a interruzioni operative per passeggeri e clienti”, ha affermato la compagnia.
L’avviso fa seguito a un incidente avvenuto il 30 ottobre che ha coinvolto un aereo Jetblue che stava volando da Cancun a Newark, nel New Jersey, che ha subito un problema tecnico al computer che ha provocato un improvviso e inaspettato beccheggio verso il basso senza l’intervento del pilota. Nessuno è rimasto ferito e l’aereo è stato dirottato su Tampa, in Florida. Un’indagine successiva scoprì che uno dei computer dell’elevatore-alettone dell’aereo, noto come ELAC 2, aveva funzionato male.
La scoperta rischia di diventare un grosso grattacapo per Airbus, dato che la famiglia A320 è l’aereo di gran lunga più volato della compagnia. Secondo persone a conoscenza della situazione, la maggior parte dei jet può ricevere un aggiornamento semplice dalla cabina di pilotaggio con tempi di inattività minimi.
Ma circa 1.000 jet più vecchi avranno bisogno di un vero aggiornamento hardware e dovranno essere tenuti a terra per tutta la durata della manutenzione, hanno affermato le fonti, chiedendo di non essere identificate in merito a risultati non pubblici.
Il produttore, con sede a Tolosa, nel sud della Francia, ha affermato che sta richiedendo la cosiddetta Alert Operators Transmission (AOT) per implementare le soluzioni e che l’AOT si rifletterà in una direttiva di emergenza dell’Agenzia europea per la sicurezza aerea, l’ente regolatore della regione.
Airbus ha rifiutato di commentare i dettagli e la durata delle misure di manutenzione. La direttiva EASA conterrà probabilmente maggiori informazioni sulla soluzione esatta e sulla portata degli aggiornamenti.
L’A320 è l’aereo concorrente Boeing Co. 737 e le due famiglie di aerei di linea sono i cavalli di battaglia dell’industria dell’aviazione civile. Airbus ha già dovuto affrontare problemi al motore sui suoi nuovi jet A320neo, che coinvolgono quelli costruiti da Pratt & Whitney, che hanno costretto centinaia di jet a essere temporaneamente messi fuori servizio per manutenzione.
L’A320 viene pilotato utilizzando il cosiddetto sistema fly-by-wire, che si basa su input elettronici anziché su meccanismi idraulici. Il sistema ELAC, che sta per Elevator Aileron Computers, aiuta a gestire i parametri di volo critici come il viaggio dello stabilizzatore e garantisce che l’aereo rimanga all’interno dell’inviluppo di volo prescritto prevenendo input eccessivi o accidentali.
