Alcuni economisti attribuiscono al produttore automobilistico Henry Ford il merito di aver dato impulso alla classe media americana nel 20° secolo quando, nel gennaio 1914, aumentò i salari delle fabbriche a $ 5più del doppio del salario medio per una giornata lavorativa di otto ore.
Più di 100 anni dopo, di fronte alla realtà di molti dipendenti “che riescono a malapena a farcela”, il CEO di Ford Jim Farley ha affermato di aver preso spunto dal programma del fondatore.
L’amministratore delegato della casa automobilistica ha riconosciuto la necessità di apportare un cambiamento al suo posto di lavoro quando ha parlato con i dipendenti veterani durante le trattative contrattuali sindacali e ha appreso che i giovani dipendenti Ford svolgevano più lavori e non dormivano bene a causa dei bassi salari, ha detto Farley in un’intervista. colloquio con il giornalista e biografo Walter Isaacson all’Aspen Ideas Festival all’inizio di quest’anno.
“I lavoratori più anziani che erano stati in azienda hanno detto: ‘Nessuno dei giovani vuole lavorare qui. Jim, paghi 17 dollari l’ora e sono così stressati'”, ha detto Farley.
Farley apprese che alcuni lavoratori lavoravano anche presso Amazon, dove lavoravano per otto ore prima di passare a un turno di sette ore alla Ford, dormendo solo tre o quattro ore. In occasione di un evento Ford Pro Accelerate a settembre, l’amministratore delegato ha affermato che gli operai entry-level gli avevano detto di sì svolgere fino a tre lavori.
Di conseguenza, l’azienda ha trasformato i lavoratori temporanei in dipendenti a tempo pieno, rendendoli idonei a salari più alti, assegni di partecipazione agli utili e una migliore copertura sanitaria. La transizione è stata delineata in Trattative contrattuali 2019 con la United Auto Workers (UAW), con lavoratori temporanei che possono diventare a tempo pieno dopo due anni di lavoro continuativo presso Ford.
“Non è stato facile da fare”, ha detto Farley. “È stato costoso. Ma penso che sia il tipo di cambiamento che dobbiamo apportare nel nostro Paese.”
La decisione di Ford di raddoppiare i salari di fabbrica nel 1914 non fu altruistica, ma piuttosto una strategia per attrarre una forza lavoro stabile, oltre a fornire uno stimolo affinché i suoi stessi lavoratori potessero permettersi i prodotti Ford.
“Ha detto: ‘Lo faccio perché voglio che il mio operaio compri le mie auto. Se guadagnano abbastanza, compreranno il mio stesso prodotto'”, ha detto Farley. “È una profezia che si autoavvera, in un certo senso.”
Difficoltà ad attrarre lavoratori del settore della generazione Z
Farley, sostenitore della crescita della produttività manifatturiera statunitense per sostenere l’economia essenziale, ha sostenuto che i giovani lavoratori abbiano forti esperienze commerciali. All’inizio di questo mese, aveva lanciato l’allarme sulla carenza di lavori manuali, affermando in una puntata del Orari d’ufficio: edizione Business podcast che Ford aveva 5.000 posizioni meccaniche aperte che sono rimasti vacanti, nonostante uno stipendio fino a $ 120.000 per il ruolo.
“I nostri governi devono investire seriamente nelle scuole professionali e nei mestieri qualificati”, ha affermato all’Aspen Ideas Festival. “Se vai in Germania, ognuno dei nostri operai ha un apprendista che inizia alle scuole medie. Ognuno di questi lavori ha dietro di sé una persona che viene formata per otto anni.”
Nonostante gli Stati Uniti abbiano visto 3,8 milioni di nuovi posti di lavoro nel settore manifatturiero entro il 2033, secondo Deloitte e il Manufacturing Institute, la generazione più giovane di lavoratori ha in gran parte abbandonato il percorso professionale. Come come alcuni abbandonano i titoli universitariL’iscrizione della Gen Z alle scuole professionali lo è in aumentoma la nuova generazione che entra nel mondo del lavoro lo è in gran parte evitando i lavori in fabbricacitando i bassi salari, secondo uno studio di Soter Analytics del 2023. I posti di lavoro nel settore manifatturiero statunitense negli Stati Uniti hanno una media Salario di $ 25 l’ora– circa $ 51.890 all’anno – al di sotto del stipendio medio americano di $ 66.600.
Le case automobilistiche americane come Ford potrebbero cercare di rendere attraente per i giovani lavoratori intraprendere una carriera nel settore manifatturiero, ma non sono ancora immuni alle lamentele dei lavoratori sui salari. Nel 2023, migliaia di membri dell’UAW, tra cui 16.600 dipendenti Ford, hanno scioperato prima raggiungere un accordo contrattuale nell’ottobre dello stesso anno, che, oltre ad aumentare i salari, ha anche ridotto ulteriormente il periodo di tempo necessario affinché un lavoratore temporaneo diventi a tempo pieno.
Farley ha definito lo sciopero “del tutto inutile” dal punto di vista del management e ha sostenuto che l’onere di migliorare i salari dei lavoratori del settore non spetta solo alla Ford.
“Non speriamo solo che le cose migliorino”, ha detto. “Abbiamo le risorse e il know-how, dopo 120 anni, per risolvere questi problemi, ma abbiamo bisogno di maggiore aiuto da parte degli altri”.
Una versione di questa storia originariamente pubblicata su Fortune.com il 30 giugno 2025.
Maggiori informazioni sulle tendenze lavorative della Gen Z:
