DK Metcalf, wide receiver dei Pittsburgh Steelers, è stato sospeso per due partite dalla NFL per aver “iniziato uno scontro fisico” con un tifoso dei Detroit Lions nella vittoria di domenica al Ford Field.
La lega ha dichiarato in un comunicato: “Le azioni di Metcalf violano la politica della lega, che specifica che” i giocatori non possono entrare sugli spalti o confrontarsi in altro modo con i tifosi in qualsiasi momento del giorno della partita.
“Se un giocatore entra in contatto fisico non necessario con un tifoso in qualsiasi modo che costituisca un comportamento antisportivo o presenti problemi di controllo del pubblico e/o rischio di infortuni, sarà ritenuto responsabile.
Tom Pelissero, insider della NFL Network, ha detto che Metcalf intende presentare ricorso contro la sospensione, con il 28enne pronto a saltare la partita della settimana 17 contro i Cleveland Browns e poi il finale di stagione regolare contro i Baltimore Ravens
Le riprese televisive mostravano Metcalf parlare con un fan, che indossava una parrucca blu e sporgeva dalla ringhiera della prima fila, prima di sferrare un pugno e andarsene.
L’incidente non è stato affrontato durante la partita e Metcalf è tornato in gioco nel secondo tempo
“Ne ho sentito parlare, non ho avuto l’opportunità di parlare con DK, quindi non ho commenti”, ha detto l’allenatore Mike Tomlin subito dopo la partita.
Pelissero ha riferito lunedì che Metcalf aveva precedentemente segnalato lo stesso tifoso alla sicurezza dei Seahawks mentre giocava ancora per il Seattle la scorsa stagione.
Ha aggiunto che una fonte lo ha informato che il fan, identificato dal Detroit Free Press come Ryan Kennedy, aveva chiamato la madre di Metcalf una parola dispregiativa, oltre a chiamare Metcalf “qualcosa che sappiamo entrambi non si chiama un uomo di colore”.
Kennedy ha “negato categoricamente” le accuse di aver usato insulti razzisti in una dichiarazione rilasciata lunedì dai suoi avvocati, lo studio legale Head Murphy.
La dichiarazione definisce le accuse “completamente false” e afferma anche: “In nessun momento prima, durante o dopo l’incidente il signor Kennedy ha usato insulti razzisti o incitamenti all’odio di qualsiasi tipo. Le affermazioni che suggeriscono il contrario sono false e non supportate da prove video, resoconti di testimoni oculari o qualsiasi segnalazione contemporanea. “
Gli avvocati di Kennedy hanno aggiunto che il loro cliente non avrebbe voluto rilasciare ulteriori commenti perché “questa questione sarà ora probabilmente oggetto di un procedimento legale formale”.
Kennedy ha detto alla Detroit Free Press che Metcalf si è strappato la maglietta durante l’incidente e che il giocatore era infelice dopo aver usato il suo nome legale completo.
Metcalf, che ha concluso la partita con quattro ricezioni per 42 yard, ha concordato un’estensione del contratto di cinque anni da 150 milioni di dollari con gli Steelers a marzo dopo essere arrivato in uno scambio dai Seattle Seahawks.
È entrato nella NFL con Seattle come scelta al secondo turno di Ole Miss nel 2019 prima di superare le 1.000 yard in ricezione in tre delle sue sei stagioni con i Seahawks. Ha registrato 55 ricezioni per 808 yard e sei touchdown nella sua prima stagione a Pittsburgh.
