Shane Lowry si è assicurato la storica difesa del titolo della Ryder Cup da parte del Team Europe a New York, dopo aver temuto che la vittoria sfuggisse loro di mano durante una domenica da brividi.
La squadra di Luke Donald ha concluso la serie di dominio casalingo nella competizione biennale con un’emozionante vittoria per 15-13 a Bethpage Black, la prima vittoria in trasferta – per entrambe le squadre – dal “Miracolo a Medinah” nel 2012.
Le prime due giornate dominanti del Team Europe hanno regalato loro un vantaggio record di sette punti in vista dell’ultima giornata di singolare, prima che il mezzo punto assegnato a Viktor Hovland – in seguito al suo ritiro per infortunio – lasciasse loro bisogno di soli 2,5 punti in più per conservare il trofeo.
La prospettiva che l’Europa vincesse con un margine storico si trasformò in una battaglia per chiudere la vittoria dopo una straordinaria rimonta del Team USA, con Lowry che notò il cambiamento di slancio quando affrontò Russell Henley nell’ottava partita di quella straordinaria domenica.
“Ricordo che camminavo giù per la collina al sesto e c’era un grande tabellone segnapunti sulla sinistra, oltre il settimo fairway, e potevo vedere che era tutto blu,” Lowry ricordato a Sky Sport. “Ho detto a Darren (Reynolds, caddie) ‘guarda quel tabellone, sembra fantastico’.
“Poi gioco sette, otto e nove e mi alzo sul nono green e Russell (Henley) lo ha centrato molto vicino. Ho fatto un 30 piedi e quando vedo il tabellone sembra orribile! Sono tipo, ‘oh mio Dio, da dove prenderemo 2,5 punti’?!
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Momenti salienti dell’ultima giornata della Ryder Cup di Bethpage mentre l’Europa continua a conquistare il trofeo
Justin Rose e Tommy Fleetwood hanno entrambi subito perdite all’ultima buca nelle prime due partite e Matt Fitzpatrick ha sprecato un vantaggio di cinque buche contro Bryson DeChambeau, con Rory McIlroy e Jon Rahm battuti mentre il Team USA ha organizzato un finale emozionante.
“Fitzy (Matt Fitzpatrick) era ancora in gioco in questa partita, e spero che Fitzy ce la faccia”, ha detto Lowry. “Rosie (Justin Rose) aveva riportato la sua partita al quadrato. Tommy (Fleetwood) avrebbe potuto forse e ad un certo punto, ma c’erano circa otto partite al quadrato e non sembrava sorprendente.”
Ludvig Åberg ha conquistato il primo – e in seguito unico – punto pieno dell’Europa battendo Patrick Cantlay, ma l’Europa era ancora lontana dall’obiettivo richiesto mentre Lowry affrontava le sue ultime buche.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Uno sguardo ad alcuni dei migliori tiri dell’ultima giornata della Ryder Cup, dove il Team USA ha messo insieme un’impressionante rimonta prima di perdere 15-13
“Russell ha vinto 13 e 14 volte andando in vantaggio di due e a quel punto stavo solo resistendo per la mia vita”, ha aggiunto Lowry. “Stavo guardando il tabellone chiedendomi chi lo avrebbe fatto.
“Stai pensando ‘sicuramente otterremo due punti e mezzo’, ma ti stai ancora concentrando sulla tua partita. Poi quando sono andato sotto di due, ho detto a Darren, scendendo alla quindicesima, che dovevamo solo provare a farlo scendere alla diciottesima buca.
“Molte volte, quando sei sotto di due con quattro da giocare, quasi ti arrendi un po’ perché è una (cosa) difficile da fare. Non stavo cercando di vincere ogni buca, ma se potessi vincere una delle tre buche successive e portarlo sotto di 18, non sai mai cosa potrebbe succedere da lì.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Guarda il momento storico in cui l’Europa ha vinto la Ryder Cup sul suolo americano e la reazione di Luke Donald al trionfo
“Ho giocato incredibilmente bene le ultime quattro buche!”
Come Lowry ha reagito alla Ryder Cup
Lowry ha vinto la quindicesima buca e ha capitalizzato un’occasione di birdie mancata da Henley alla diciassettesima per pareggiare la buca, prima di affondare un birdie di otto piedi al par quattro ultimo per assicurarsi il mezzo punto necessario all’Europa per mantenere il trofeo.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Shane Lowry era emozionato quando è stato intervistato subito dopo aver ottenuto quel mezzo punto richiesto per il Team Europe
“È divertente, perché entri nel pilota automatico”, ha detto Lowry riguardo al suo finale. “Miravo al centro del green sul 15 e ho spinto il mio secondo colpo ma l’ho colpito forte. Poi mi sono alzato nel successivo e ho colpito il ferro otto più perfetto, ancora una volta, duro.
“Sono sul tee 17, ho 178 in basso a sinistra – il numero di ferro otto più perfetto per me – e penso ‘eccoci qua!’ Mi sto leccando i baffi, ma poi ho fatto uno dei colpi peggiori dell’intera settimana! Che brutto momento per farlo!
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Shane Lowry ha fatto una buca in uno sui tre par-tre più iconici del mondo, oltre a inserirsi nel folclore della Ryder Cup regalando il momento decisivo a New York
“Poi Russell colpisce da vicino e penso che probabilmente perderò la partita da lì in poi. Mentre salivo la 17, ho fatto il giro dei bunker e tutti i ragazzi stavano tornando, Justin Rose, Rory, Fitzy – c’erano alcuni ragazzi che tornavano giù per guardare le partite dietro di me.
“Rosie mi ha detto: ‘fallo scendere per ultimo’. In un certo senso mi ha rifocalizzato, poi ho fatto un incredibile due putt e lui ha mancato il suo putt. Scendendo per ultimo, stai solo cercando di fare birdie e sperare che non faccia birdie! “
Il putt di Lowry ha scatenato festeggiamenti sfrenati intorno al 18esimo green, con l’irlandese che ha ricevuto enormi abbracci dal suo caddy e da molti giocatori di Donald e dallo staff dietro le quinte mentre scoppiava in lacrime di gioia.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Ci sono state scene emozionanti al Bethpage Black quando Shane Lowry si è assicurato il mezzo punto vitale per mantenere la Ryder Cup
Il successo del 38enne è arrivato alla sua terza apparizione alla Ryder Cup e si aggiunge a una carriera che lo ha visto vincere l’Open al Royal Portrush nel 2019, con Lowry che discuteva se la sua vittoria nel Team Europe significasse qualcosa di più del suo primo trionfo major.
“Ovviamente ci ho pensato molto (a cosa è più grande) da allora”, ha spiegato Lowry. “Mi sveglio pensandoci tutto il tempo. Onestamente non sto scherzando, ma ci ho pensato molto e cosa è meglio.
Shane Lowry si è assicurato il mezzo punto che ha permesso al Team Europe di conservare il trofeo
“È difficile separarli. È difficile parlarne nella stessa frase ma penso solo che, visto il modo in cui è andato tutto e quanto ci ho messo dentro, penso che sia la cosa più bella che abbia mai fatto.
“Ripensi a Christy O’Connor Jnr, a Eamon Darcy, Philip Walton, Paul McGinley, Graeme McDowell – tutti i giocatori irlandesi che lo hanno fatto. Mi viene la pelle d’oca a pensarci: è stato incredibile”.
Guarda “McIlroy ’25: A Career Year” – un nuovo documentario che riflette sul suo storico 2025 – e un nuovo documentario speciale sulla Ryder Cup questo Natale su Sky Sports Golf. Ottieni Sky Sport O streaming senza contratto su NOW.
