Dopo che le forze speciali statunitensi sono piombate a Caracas per catturare il presidente venezuelano Nicolás Maduro e rovesciare il suo governo, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che gli Stati Uniti ora “gestirà” il Venezuelacomprese le sue abbondanti risorse petrolifere.
Le aziende statunitensi erano pronte a investire miliardi per aggiornare le fatiscenti infrastrutture petrolifere del Venezuela, ha detto, e “iniziare a fare soldi per il paese”. Il Venezuela ha il le più grandi riserve di petrolio del mondo – superando l’Arabia Saudita con 303 miliardi di barili, ovvero circa il 20% delle riserve globali.
Se ciò si verifica – e è un “se” molto grande – segnerebbe la fine di un rapporto contraddittorio iniziato quasi 30 anni fa.
Sì, l’azione militare dell’amministrazione Trump in Venezuela è stata in molti sensi senza precedenti. Ma ciò non sorprende, considerata l’enorme ricchezza petrolifera del Venezuela e le storiche relazioni tra Stati Uniti e Venezuela sotto l’ex presidente Hugo Chávez e Maduro.
Una lunga storia di investimenti statunitensi
Il Venezuela è una repubblica di circa 30 milioni di abitanti situata sulla costa settentrionale del Sud America, grande circa il doppio della California. Durante gran parte dell’inizio del XX secolo, era considerato il paese più ricco del Sud America grazie alle sue riserve petrolifere.
Le compagnie straniere, comprese quelle statunitensi, hanno investito molto nella crescita del petrolio venezuelano e hanno giocato un ruolo importante nella sua politica. Di fronte all’opposizione degli Stati Uniti, tuttavia, i leader venezuelani iniziarono ad affermare un maggiore controllo sulla loro principale risorsa di esportazione. Il Venezuela era un figura chiave nel 1960 con la formazione dell’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC) e nel 1976 nazionalizzò gran parte della sua industria petrolifera.
Ciò ha avuto un impatto negativo sulle aziende statunitensi come ExxonMobil e ha alimentato le recenti affermazioni dell’amministrazione Trump in merito Il Venezuela ha “rubato” il petrolio americano.
La prosperità economica, tuttavia, non è arrivata per la maggior parte dei venezuelani. La cattiva gestione dell’industria petrolifera portò ad una crisi del debito e all’intervento del Fondo monetario internazionale (FMI) nel 1988. Caracas esplose nel proteste del febbraio 1989 e il governo ha inviato i militari per reprimere la rivolta. Si stima che circa 300 persone siano state uccise, secondo i totali ufficialima la cifra reale potrebbe essere 10 volte superiore.
In seguito, la società venezuelana si divise ulteriormente tra i ricchi, che volevano lavorare con gli Stati Uniti, e la classe operaia, che cercava l’autonomia dagli Stati Uniti. Da allora questa divisione ha definito la politica venezuelana.
L’ascesa al potere di Chávez
Hugo Chávez ha iniziato la sua carriera come ufficiale militare. All’inizio degli anni ’80, lui ha formato il socialista “Movimento Rivoluzionario Bolivariano-200” all’interno dell’esercito e cominciò a tenere discorsi incoraggianti contro il governo.
Poi, dopo le rivolte del 1989, gli sforzi di reclutamento di Chávez aumentarono notevolmente e cominciò a pianificare il rovesciamento del governo venezuelano. Nel febbraio 1992, lui organizzato un colpo di stato fallito contro il presidente filoamericano Carlos Andrés Pérez. Mentre era imprigionato, il suo gruppo organizzò un altro tentativo di colpo di stato nel corso dell’anno, anch’esso fallito. Chavez fu incarcerato per due anni, ma emerse come il principale candidato presidenziale nel 1998 su una piattaforma rivoluzionaria socialista.
Chávez divenne un gigante della politica sia venezuelana che latinoamericana. La sua rivoluzione ha evocato il ricordo di Simone Bolivaril grande liberatore del Sud America dal colonialismo spagnolo. Chávez non solo era molto popolare in Venezuela per il suo utilizzo dei proventi del petrolio per sovvenzionare programmi governativi per il cibo, la sanità e l’istruzione, ma era anche ben considerato dai regimi affini della regione grazie alla sua generosità.
In particolare, Chávez ha fornito a Cuba miliardi di dollari di petrolio in cambio di decine di migliaia di Medici cubani che lavorano nelle cliniche sanitarie venezuelane.
Ha anche creato un precedente nel contrastare gli Stati Uniti e il Fondo monetario internazionale nei forum globali, notoriamente chiamando l’allora presidente degli Stati Uniti George W. Bush “il diavolo” all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel 2006.
Gli Stati Uniti accusati di aver fomentato un colpo di stato
Non sorprende che gli Stati Uniti non fossero sostenitori di Chávez.
Dopo centinaia di migliaia di manifestanti dell’opposizione scese in piazza nell’aprile del 2002, Chavez fu per breve tempo estromesso da un colpo di stato da ufficiali militari dissidenti e figure dell’opposizione, che hanno insediato un nuovo presidente, l’uomo d’affari Pedro Carmona. Chávez fu arrestato, l’amministrazione Bush riconobbe subito Carmona come presidente, e il Il New York Times pagina editoriale celebrato la caduta di un “aspirante dittatore”.
Tuttavia, Chavez è tornato al potere solo due giorni dopo, sulle spalle di legioni di sostenitori che riempivano le strade. E l’amministrazione Bush si è immediatamente trovata di fronte a questa situazione esame intenso per il suo possibile ruolo nel fallito colpo di stato.
Mentre gli Usa negano il coinvolgimento, si interrogano indugiato per anni se il governo fosse a conoscenza in anticipo del colpo di stato e avesse tacitamente appoggiato la sua cacciata. Nel 2004, documenti recentemente classificati ha dimostrato che la CIA era a conoscenza del complottoma non è chiaro con quale anticipo i funzionari statunitensi abbiano dato allo stesso Chávez.
Continua la pressione americana su Maduro
Maduro, un sindacalista, fu eletto all’Assemblea nazionale nel 2000 e si unì rapidamente alla cerchia ristretta di Chávez. Lui è salito alla carica di vicepresidente nel 2012 e, dopo la morte di Chávez l’anno successivo, vinse il suo prime elezioni con un margine sottilissimo.
Ma Maduro non è Chávez. Non aveva lo stesso livello di sostegno tra la classe operaia, i militari o in tutta la regione. Le condizioni economiche del Venezuela peggiorarono e l’inflazione salì alle stelle.
E le successive amministrazioni statunitensi hanno continuato a fare pressione su Maduro. Il Venezuela è stato colpito sanzioni sia nella presidenza Obama che nella prima presidenza Trump, e nel Gli Stati Uniti e i loro alleati hanno rifiutato di riconoscere la vittoria di Maduro nelle elezioni del 2018 E nuovamente nel 2024.
Isolato da gran parte del mondo, il governo di Maduro divenne dipendente dalla vendita del petrolio alla Cina come unico sbocco economico. Maduro afferma inoltre di aver sventato diversi tentativi di colpo di stato e di omicidio che avrebbero coinvolto gli Stati Uniti e l’opposizione interna, in particolare in Aprile 2019 E Maggio 2020 durante il primo mandato di Trump.
I funzionari statunitensi lo hanno fatto negò il coinvolgimento in ogni complotto golpista; anche la segnalazione non ho trovato prove del coinvolgimento degli Stati Uniti nel fallito colpo di stato del 2020.
Ora, Trump è riuscito a rimuovere Maduro con un’operazione molto più sfacciata, senza tentativi di negazione. Resta da vedere come i venezuelani e le altre nazioni dell’America Latina risponderanno alle azioni degli Stati Uniti, ma una cosa è certa: il coinvolgimento degli Stati Uniti nella politica venezuelana continuerà, finché avranno interessi finanziari nel paese.
Giacomo TrapaniProfessore Associato di Storia e Relazioni Internazionali, Università occidentale di Sydney
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Questa storia è stata originariamente descritta su Fortune.com
