Ciò che l’accordo AI di Apple con Google significa per i due giganti della tecnologia e per OpenAI

Sebbene ci siano ancora molte domande senza risposta sulla partnership, tra cui la componente finanziaria e la durata dell’accordo, alcuni aspetti chiave sono già chiari. Ecco perché l’accordo è una buona notizia per Googlenotizie così così per Apple e cattive notizie per OpenAI.

L’accordo è un’ulteriore conferma del fatto che Google ha recuperato il suo fascino sull’intelligenza artificiale

Quando OpenAI ha lanciato ChatGPT nel novembre 2022, e per buona parte dei due anni successivi, molti osservatori del settore avevano dubbi sulle prospettive di Google in un panorama in evoluzione. Il gigante della ricerca a volte sembrava annaspare mentre correva verso modelli sul campo che potevano essere capaci quanto ChatGPT di OpenAI e Claude di Anthropic. Google ha subito diversi imbarazzanti debutti di prodotti, quando il suo chatbot Bard e poi i modelli successivi Gemini hanno sbagliato i fatti, consigliato colla come condimento per la pizzae ha generato immagini di nazisti neri storicamente anacronistici.

Ma oggi, gli ultimi modelli Gemini di Google (Gemini 3) sono tra i più capaci sul mercato e stanno guadagnando terreno sia tra i consumatori che tra le aziende. L’azienda ha anche attirato molti clienti verso il suo Google Cloud, in parte grazie alla potenza dei suoi chip AI su misura, chiamati unità di elaborazione tensore (o TPU), che possono offrire vantaggi in termini di costi e velocità rispetto alle unità di elaborazione grafica (GPU) di Nvidia per l’esecuzione di modelli IA.

La dichiarazione di lunedì di Apple secondo cui “dopo un’attenta considerazione” ha stabilito che la tecnologia AI di Google “fornisce la base più efficace per gli Apple Foundation Models” è servita come conferma definitiva per Gemini, in particolare considerando che fino ad ora OpenAI era il fornitore di tecnologia preferito da Apple per le offerte di “Apple Intelligence”. Analisti presso Banca d’America ha affermato che l’accordo rafforza “la posizione di Gemini come LLM leader per i dispositivi mobili” e dovrebbe anche contribuire a rafforzare la fiducia degli investitori nella durabilità della distribuzione della ricerca di Google e nella monetizzazione a lungo termine.

Hamza Mudassir, che gestisce una startup di agenti di intelligenza artificiale e insegna strategia e politica alla Judge School of Business dell’Università di Cambridge, ha affermato che la decisione di Apple probabilmente non riguarda solo le capacità tecniche di Gemini. Apple non consente ai partner di formarsi sui dati degli utenti Apple, e Mudassir ha teorizzato che Apple potrebbe aver concluso che il controllo di Google sul suo ecosistema, come possedere il proprio cloud, potrebbe fornire garanzie sulla privacy dei dati e sulla proprietà intellettuale che forse OpenAI o Anthropic non potrebbero eguagliare.

L’accordo probabilmente si tradurrà anche direttamente in entrate per Google. Sebbene i dettagli finanziari dell’operazione non siano stati divulgati, a precedente rapporto di Bloomberg ha suggerito che Apple pagasse a Google circa 1 miliardo di dollari all’anno per il diritto di utilizzare la sua tecnologia.

Il premio più grande per Google potrebbe essere il primo passo che l’accordo fornisce al massiccio canale di distribuzione di Apple: i circa 1,5 miliardi di utenti iPhone in tutto il mondo. Con Gemini alla base della nuova versione di Siri, Google potrebbe ottenere una quota delle entrate generate dagli utenti attraverso la scoperta di prodotti e gli acquisti effettuati tramite Siri basato su Gemini. Alla fine, potrebbe anche portare a un accordo che vedrebbe l’app chatbot di Gemini preinstallata sugli iPhone.

Per Apple, le implicazioni dell’accordo sono un po’ più ambivalenti

David Paul Morris/Bloomberg tramite Getty Images

Il produttore di iPhone trarrà ovviamente vantaggio dal fornire agli utenti una Siri molto più potente, così come altre funzionalità di intelligenza artificiale, a un costo interessante e garantendo al tempo stesso la privacy dell’utente. Dan Ives, un analista azionario che segue Apple per Wedbush, ha affermato in una nota che l’accordo ha fornito ad Apple “un trampolino di lancio per accelerare la sua strategia di intelligenza artificiale nel 2026 e oltre”.

Ma la continua necessità di Apple di fare affidamento sui partner – prima OpenAI e ora Google – per fornire queste funzionalità di intelligenza artificiale è un segnale preoccupante, suggerendo che Apple, paladina dell’integrazione verticale, sta ancora lottando per costruire il proprio LLM.

È un problema che perseguita l’azienda fin dall’inizio dell’era dell’intelligenza artificiale generativa: per mesi l’anno scorso diverse funzionalità di Apple Intelligence sono state ritardate e il tanto atteso debutto di un Siri aggiornato è stato rinviato numerose volte. Questi ritardi hanno messo a dura prova la reputazione di Apple come leader tecnologico e hanno fatto arrabbiare i clienti, alcuni dei quali hanno intentato un’azione legale collettiva contro l’azienda dopo che le funzionalità di intelligenza artificiale promosse nelle pubblicità per l’iPhone 16 non erano inizialmente disponibili sul dispositivo.

Quando il CEO di Apple Tim Cook ha promesso che una versione aggiornata di Siri sarebbe stata rilasciata nel 2026, molti pensavano che sarebbe stata alimentata dai modelli di intelligenza artificiale di Apple. Ma a quanto pare questi modelli non sono ancora pronti per il debutto e la nuova Siri sarà invece alimentata da Google.

Daniel Newman, analista del Gruppo Futurum, ha affermato che il 2026 è un “anno decisivo” per Apple. “Abbiamo affermato da tempo che l’azienda ha una base di utenti e una distribuzione che le consentono di essere più paziente nel rincorrere nuove tendenze come l’intelligenza artificiale, ma questo è un anno critico per Apple”, ha affermato Newman.

Cook ha scosso i ranghi, installando un nuovo capo dell’intelligenza artificiale che in precedenza aveva lavorato presso Google su Gemini. E, se i ritardi risultassero legati ai requisiti specifici di Apple su aspetti come la privacy, alla fine potrebbe rivelarsi che valeva la pena aspettare. Idealmente, Apple vorrebbe un modello di intelligenza artificiale che corrisponda alle capacità di quelli di OpenAI, Anthropic e Google ma che sia abbastanza compatto da funzionare interamente su un iPhone, in modo che i dati dell’utente non debbano essere trasmessi al cloud. È possibile, ha detto Mudassir, che Apple sia alle prese con limitazioni tecniche che riguardano la quantità di energia consumata da questi modelli e la quantità di calore che generano. La partnership con Google fa guadagnare ad Apple tempo per fare passi avanti nella compressione e nell’architettura, togliendo allo stesso tempo Wall Street “dalle spalle”, ha detto.

I difensori di Apple notano che l’azienda raramente è la prima a muoversi nel campo delle nuove tecnologie: non è stata la prima a creare un lettore MP3, uno smartphone, auricolari wireless o un orologio intelligente, ma è arrivata da dietro a dominare molte di quelle categorie di prodotti con una combinazione di innovazione nel design e marketing esperto. E Apple ha una storia di apprendimento dai partner per tecnologie chiave, come i chip, prima di portare questi sforzi internamente.

Oppure, nel caso della ricerca su Internet, Apple ha semplicemente collaborato con Google a lungo termine, utilizzando il motore Google per gestire le query di ricerca nel suo browser Safari. Il fatto che Apple non abbia mai sviluppato un proprio motore di ricerca non ha danneggiato la sua crescita. Lo stesso principio potrebbe valere per l’intelligenza artificiale?

Ma il collegamento Apple-Google è quasi certamente una brutta notizia per OpenAI

Florian Gaertner/Fototeca tramite Getty Images

Sebbene la partnership con Google non sia esclusiva, il che significa che Apple potrebbe continuare a fare affidamento sui modelli di OpenAI per alcune delle sue funzionalità di Apple Intelligence e OpenAI ha ancora la possibilità di dimostrare il valore dei suoi modelli a Cupertino, la decisione di Apple di scegliere Google è sicuramente un duro colpo. Per lo meno, consolida la narrativa secondo cui Google non solo ha raggiunto OpenAI, ma ora lo ha superato disponendo dei migliori modelli di intelligenza artificiale sul mercato.

Privato della distribuzione integrata attraverso la base clienti di Apple, OpenAI potrebbe avere più difficoltà a far crescere la propria base di utenti. L’azienda vanta attualmente più di 800 milioni di utenti settimanali, ma rapporti recenti suggeriscono che il tasso di utilizzo potrebbe rallentare. Il CEO di OpenAI Sam Altman ha notato che molte persone attualmente vedono ChatGPT come sinonimo di AI. Ma quella percezione potrebbe logorarsi se gli utenti Apple trovassero piacere nell’usare Gemini tramite Siri e arrivassero a vedere Gemini come il modello migliore.
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Altman ha detto ai giornalisti il ​​mese scorso che vede Apple come principale rivale a lungo termine della sua aziendal. OpenAI sta sviluppando un nuovo tipo di dispositivo AI, con l’aiuto dell’ex capo progettista di Apple Jony Ive, che Altman spera possa rivaleggiare con il telefono come principale modo in cui i consumatori si interfacciano con gli assistenti AI. Quel dispositivo potrebbe debuttare quest’anno. Finché Apple dipendeva da ChatGPT per alimentare Siri, OpenAI aveva una buona visione delle capacità con cui il suo nuovo dispositivo avrebbe potuto competere. È improbabile che OpenAI abbia così tante informazioni sulle capacità di intelligenza artificiale di Apple in futuro, il che potrebbe rendere più difficile per il nuovo arrivato posizionare il suo nuovo dispositivo come un killer di iPhone.

OpenAI deve sperare che il suo nuovo dispositivo sia un successo che possa consentirgli di cementare gli utenti in un ecosistema chiuso, non dissimile da quello che Apple ha costruito attorno al suo dispositivo hardware e al software iOS. Questo approccio “walled garden” è un modo per impedire agli utenti di passare a prodotti concorrenti quando offrono funzionalità sostanzialmente simili. OpenAI dovrà anche sperare che i suoi ricercatori nel campo dell’intelligenza artificiale raggiungano scoperte che gli diano un vantaggio più decisivo e duraturo su Google. Ciò potrebbe convincere Apple a fare nuovamente affidamento su OpenAI in futuro. Oppure potrebbe eliminare del tutto la necessità che OpenAI abbia la distribuzione sui dispositivi Apple.