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Roula Khalaf, editrice di FT, seleziona le sue storie preferite in questa newsletter settimanale.
Sotheby’s ha eliminato la sua attività di e -commerce nella Cina continentale meno di due anni dopo che la casa d’aste si è impegnata ad espandere le sue capacità online lì per acquisti istantanei di belle arti e articoli di lusso.
Tre persone che hanno familiarità con la questione hanno affermato che negli ultimi mesi Sotheby’s ha chiuso il suo programma online “Buy Now” sulla terraferma, in mezzo a un rallentamento della domanda cinese, che per decenni ha sostenuto i prezzi di oggetti di fascia alta.
La casa d’aste di 280 anni ha anche lasciato andare un certo numero di dipendenti nella Cina continentale, secondo una delle persone e altre due fonti, che hanno aggiunto che un personale chiave sarebbe rimasto in ruoli di consulenza.
Sotheby ha lanciato la sua piattaforma “Buy Now” a Hong Kong nel 2022 e la ha esteso alla Cina continentale nella prima metà del 2023, poiché ha celebrato 50 anni in Asia.
All’epoca, ha affermato che l’espansione porterebbe a “l’approvvigionamento attivo nella regione per la prima volta, fornendo nuovi modi per i collezionisti di acquistare e vendere oltre il tradizionale calendario delle aste, concedendo l’accesso 24 ore su 24, 36 giorni su 7, 365 giorni al lusso eccezionale, Arte e oggetti raffinati e decorativi in una varietà di prezzi e tutti disponibili per l’acquisto ”.
Le principali case d’aste, tra cui Sotheby’s, Christie’s e Phillips, avevano aumentato le vendite online sulla scia di un boom di lusso alimentati con pandemia, poiché le regole di distanza sociale hanno normalizzato le offerte online e gli acquisti di beni di fascia alta. Molte case d’aste hanno visto tali piattaforme “acquista ora” come un modo per catturare clienti entry-level nuovi per le belle arti e il lusso.
Sotheby’s ha iniziato a organizzare eventi in uno spazio al piano inferiore nel suo quartier generale di Cina a Shanghai, in parte per aiutare a potenziare le vendite “Acquista ora”, nel 2023, ma una persona che ha familiarità con la questione ha affermato che la società non aveva ospitato nessuno da maggio dello scorso anno.
Sotheby ha detto al Financial Times che la Cina è rimasta un “mercato chiave sia per l’arte che per il lusso”. Ha aggiunto che avrebbe continuato il suo programma “Buy Now” a Hong Kong, il suo “mercato principale” in cui ha aperto uno spazio commerciale di 24.000 piedi quadrati nel luglio dello scorso anno. Ha anche spostato la sua sede asiatica in locali nuovi e più grandi della città.
I suoi uffici di Pechino e Shanghai sono rimasti aperti e attivi e hanno continuato a ospitare eventi “in tutta la Cina”, ha detto. La sua presenza generale sulla terraferma è rimasta più grande di prima che lanciasse il programma “Buy Now” ed era ora focalizzata sulle relazioni con i clienti, ha aggiunto Sotheby’s.
Le vendite di aste globali dell’azienda sono diminuite del 23 % anno dopo anno nel 2024, secondo i dati pubblicati la scorsa settimana. Sotheby’s non separa i suoi risultati annuali in Asia, ma ha sottolineato che alcune delle sue vendite più importanti erano nel continente, tra cui la vendita di $ 32,5 milioni di Mark Rothko Untitled (giallo e blu) A Hong Kong e di Claude Monet Ninfa (Liliere d’acqua) per $ 65,5 milioni a un collezionista asiatico.
La società, che non divulga pubblicamente risultati finanziari completi, ha rivelato ai finanziatori Un tuffo dell’88 % Nei suoi guadagni fondamentali nella prima metà del 2024, poiché i ricavi sono diminuiti del 22 %, la FT ha riferito in agosto.
Nello stesso mese, il fondo sovrano con sede ad Abu Dhabi ADQ ha annunciato che avrebbe preso una partecipazione come parte di un Iniezione di capitale di $ 1 miliardo Accanto al proprietario esistente Patrick Drahi, un miliardario di telecomunicazioni, nel tentativo di finanziare la crescita e tagliare il debito.
Fonti dell’industria artistica hanno affermato che il pullback cinese faceva parte di un ritiro più ampio, e Sotheby ha confermato a FT che aveva anche chiuso un ufficio a Bangkok. Inoltre, la casa d’aste ha iniziato i colloqui di licenziamento con circa 50 dipendenti nell’ufficio di Londra l’anno scorso, il FT segnalato a giugno.
“Penso che abbiano provato molto a esplorare molte cose (che) non sono andate molto bene”, ha detto una persona che ha familiarità con il mercato artistico asiatico che non desiderava essere nominata. “Volevano entrare in qualcosa di veramente grande in Cina (ma). . . Ho scoperto che è uno spazio difficile in cui trovarsi. “
Segnalazione di Nian Liu a Pechino, Chan Ho-Him e Gloria Li a Hong Kong, William Langley a Guangzhou e Thomas Hale a Shanghai
