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Il governo del Regno Unito sta esaminando i tagli alla sua sovvenzione del servizio mondiale della BBC nella revisione della spesa, con l’emittente che si scontra per le modifiche al suo budget a seguito dei tagli agli aiuti esteri recentemente annunciati.
Il direttore generale della BBC Tim Davie ha affermato che la società si sta preparando per interagire con i funzionari dell’ufficio degli esteri per la ricaduta della decisione.
“Negli ultimi giorni ci è stato chiesto di prepararci per un ulteriore coinvolgimento con l’FCDO (Office straniero, del Commonwealth e dello sviluppo) sull’impatto della riduzione della spesa per lo sviluppo estero”, ha scritto ai presidenti dei comitati internazionali di sviluppo, cultura e affari esteri.
Ha aggiunto: “Saremo felici di tenerti aggiornato se questo si traduce in implicazioni finanziarie sul servizio mondiale nel 2026-27 e oltre”.
La maggior parte della sovvenzione mondiale di servizio proviene dal budget formale degli aiuti, mentre una piccola parte proviene da altri vasi di finanziamento all’interno del Ministero degli Esteri.
Funzionari del governo hanno affermato che i tagli alla sovvenzione del servizio mondiale della BBC sono tra quelli in esame, ma hanno insistito sul fatto che non sono state prese decisioni finali.
Sir Keir Starmer I piani hanno annunciato il mese scorso per tagliare gli aiuti del Regno Unito al fine di finanziare un aumento della spesa per la difesa dal 2027. I funzionari stanno ora cercando circa 6 miliardi di sterline di risparmio dal bilancio di sviluppo ufficiale nei prossimi due anni.
I dirigenti della BBC temono che il governo utilizzerà i tagli agli aiuti all’estero per forzare attraverso un’ulteriore spremitura del bilancio per il servizio mondiale entro la fine dell’anno.
Jonathan Munro, direttore globale di BBC News, ha dichiarato al Financial Times che “poiché la libertà di stampa riduce drasticamente, la disinformazione prospera e l’avanzamento dei media sostenuto dallo stato, il ruolo (il servizio mondiale) è sempre più importante”.
Ha aggiunto: “Abbiamo bisogno di una soluzione di finanziamento sostenibile a lungo termine che consenta al servizio mondiale di affrontare queste sfide globali e investire in servizi per il futuro”.
Nel bilancio autunnale il dipartimento ha ottenuto un aumento del 30 % nei finanziamenti statali per il servizio mondiale nel 2025-26, portando la sovvenzione del governo a £ 137 milioni.
Davie ha detto ai parlamentari la scorsa settimana che i soldi “si esauriscono nell’aprile 2026” ed è “solo per mantenere lo spettacolo in viaggio, figuriamoci (fare) investimenti adeguati”.
Ha detto che “non sapeva” sulle implicazioni della decisione del governo di cambiare gli aiuti esteri, ma ha aggiunto: “Suggerirei che probabilmente non è positivo”.
Sarah Champion, presidente del lavoro dell’International Development Committee, ha dichiarato: “Il servizio mondiale è il gioiello della corona britannica, si è fidata del mondo. . . Laddove i servizi sono stati tagliati, la Russia e la Cina hanno riempito lo spazio con obiettivi molto diversi. “
Alcuni nella BBC hanno fluttuato l’idea del governo finanziando di nuovo il servizio mondiale. Il presidente della BBC Samir Shah ha dichiarato ai parlamentari del comitato che se il governo dovesse “riprendere il pagamento del servizio mondiale, ciò ci avrebbe risparmiato qualche £ 100 milioni all’anno. (Ma) non è nel mio regalo. ”
La scorsa settimana il segretario agli esteri del Regno Unito David Lammy ha dichiarato a The FT che quasi ogni elemento del bilancio degli aiuti è considerato “linea per linea” per potenziali tagli, come parte della revisione della spesa cross-whitehall che riferirà a giugno.
Le persone all’interno della FCDO sono preparate per tagli più ampi al loro dipartimento nella revisione della spesa, oltre la riduzione del bilancio degli aiuti. Un taglio al personale diplomatico del dipartimento è un’altra possibilità che ha suscitato allarme tra gli ex Mandarin.
Lammy è stato in precedenza un fedele difensore della BBC, marchiandola una delle istituzioni chiave che compongono il soft power del Regno Unito all’estero, che a sua volta ha descritto come uno dei “più grandi punti di forza” della Gran Bretagna l’anno scorso.
Ha accumulato critiche ai conservatori per aver minato l’emittente in un saggio che stabilisce il suo approccio di politica estera prima delle elezioni generali della scorsa estate.
I funzionari della FCDO hanno sottolineato che il modello di finanziamento della BBC dovrebbe essere esaminato nella prossima revisione charter della società.
Tuttavia, hanno sottolineato che il sostegno del governo per il servizio mondiale è stato dimostrato al budget lo scorso ottobre.
I funzionari indicano che sono vivi agli argomenti fatti dagli addetti ai lavori della BBC che il servizio mondiale svolge un dovere cruciale nel contrastare la disinformazione all’estero.
L’FCDO ha dichiarato: “Il governo apprezza altamente il servizio mondiale della BBC, che raggiunge un pubblico globale di 320 milioni, e rimane il servizio di notizie internazionali più affidabili al mondo”.
