In una dura industria automobilistica, Stellantis sta affrontando sfide. Come abbiamo recentemente riportato, I profitti dell’azienda sono diminuiti del 70% nel 2024e il suo schietto CEO Carlos Tavares ha lasciato alla fine dell’anno.
Sebbene molti case automobilistiche tradizionali abbiano trovato il passaggio all’elettrificazione dirompente, Stellantide sembra aver particolarmente lottato per negoziare il nuovo mercato. Ora c’è ancora un altro marchio aggiunto al suo enorme portafoglio che promette più opzioni elettriche, ma è un po ‘diverso dal resto. Leapmotor potrebbe essere il marchio stellare che gira le fortune del colosso multinazionale?
Leapmotor si unisce agli altri 14 membri del gruppo Stellantis (sebbene solo otto sono attivi in Europa). Il nome Stellantis è nato quando il gruppo PSA (che ha combinato Peugeot, Citroen, Vauxhall/Opel e DS) si è fuso con le automobili Fiat Chrysler (Abarth, Alfa Romeo, Fiat, Lancia, Chrysler, Dodge, Jeep e RAM). Ma tutti questi marchi sono pienamente di proprietà di Stellantis. Leapmotor è una società cinese, che opera nel suo paese d’origine dal 2015. Stellantis ha acquistato il 20% delle attività in Cina nel 2023, ma ora possiede anche il 51% dell’ala internazionale Leapmotor che è stata lanciata in Europa nel 2024 per portare il marchio a un mercato globale.
Perché LeapMotor?
Da una prospettiva, è valido chiedere perché Stellantis ha bisogno di un altro marchio. Ma Leapmotor potenzialmente colma uno spazio come nient’altro nel suo portafoglio. Quando l’attuale transizione elettrica a batteria (BEV) è iniziata intorno al 2020, Stellantide sembrava avere principalmente una trasmissione in offerta. Ciò ha combinato un motore da 136 CV che guida le ruote anteriori di un veicolo con una batteria da 50kWh. È apparso in tutto da berline compatte come la Peugeot E-208 fino a furgoni considerevoli come il Citroen E-Dispatch (Sebbene alcuni furgoni offrissero batterie più grandi).
Da una prospettiva, è valido chiedere perché Stellantis ha bisogno di un altro marchio. Ma Leapmotor potenzialmente colma uno spazio come nient’altro nel suo portafoglio.
I risultati non erano terribili e nessuno dei due erano i prezzi (secondo gli standard di Bev), ma erano piattaforme condivise con le versioni del motore a combustione interna (ICE). Ciò significava che hanno perso alcuni dei vantaggi delle innovazioni di progettazione che le piattaforme puro-bev rendono possibili, come batterie al piano inferiore più grandi per molta gamma, prestazioni a doppio motore e aumento dello spazio interno.
Più recentemente, la società ha sviluppato trasmissioni EV più avanzate, come STLA Small and Medium. Questi sono stati presentati come destinati specificamente ai BEV, ma supportano ancora il ghiaccio. Sono più “prima” di Pure Bev, ma questo è ancora un notevole miglioramento rispetto alle piattaforme precedenti compromesse. Ciò ha permesso a nuovi modelli come la Peugeot E-3008 di offrire caratteristiche più competitive rispetto ai precedenti EV Stellantis, come batterie molto più grandi in grado di oltre 400 miglia di distanza. Lo stack tecnologico sembra anche molto più semplice integrato nell’auto.
Tuttavia, i veicoli costruiti su queste nuove piattaforme stellanti mostrano ancora un problema continuo per la maggior parte delle case automobilistiche europee: rimangono relativamente costosi. Non è un disastro quando la maggior parte delle case automobilistiche ha lo stesso problema con i prezzi di Bev. Ma ora che i marchi coreani e cinesi stanno iniziando a offrire una forte concorrenza in Europa, il mercato dei veicoli elettrici sta diventando sempre più angusto e sensibile ai prezzi, rendendo difficile distinguersi. Ad esempio, Byd cinese della casa automobilistica sta ponendo una sfida considerevole e nel Regno Unito MG ha ampliato le possibilità elettriche.
Il vantaggio storico di Stellantis
Tuttavia, mentre i marchi Challenger possono tentare di prezzi molto convincenti, spesso mancano della rete di supporto per continuare la buona esperienza dopo le vendite. Ciò che Stellantis spera è che esiste una potente sinergia tra ciò che ha da offrire come casa automobilistica storica tradizionale-una rete ben consolidata di concessionari e centri di servizio-e ciò che i marchi cinesi possono fornire. In questi giorni, non sono solo costi bassi, ma anche tecnologia avanzata. Le auto Leapmotor che arrivano in Europa vantano innovative caratteristiche di BEV e hanno anche un sacco di tecnologia di sicurezza all’avanguardia integrata anche di serie.
Tuttavia, il prezzo è ancora una caratteristica chiave dell’offerta Leapmotor. Il modello più sfacciato tra i primi due lanciati in Europa è il T03, una piccola berlina a quattro porte. Il T03 arriva in Gran Bretagna a £ 15.995 ($ 20.500). Secondo gli standard EV che è un vero affare. La Spring Dacia inizia a £ 14.995 ($ 19.500), ma questo è senza uno schermo di infotainment, che il T03 ha di serie. La molla ha anche una batteria più piccola (che significa meno portata) e un motore meno potente. Leapmotor mira a abbinare la primavera sul prezzo ma superare le caratteristiche e la qualità dei veicoli elettrici.
La storia è simile all’altra auto che Leapmotor ha lanciato finora in Europa – il C10. A prima vista, questo sembra molto più “anche io” del T03. È un SUV elettrico di medie dimensioni che costa £ 36.500 ($ 47.000) e ci sono molti concorrenti di altri marchi a questo prezzo. Tuttavia, LeapMotor offre solo un livello di allestimento di livello premium per il C10, come il T03, con caratteristiche come un tetto apribile panoramico, una pompa di calore (miglioramento della gamma invernale), sedili anteriori riscaldati e ventilati e un portellone da calcio a apertura. Altri marchi fanno pagare molto di più una volta aggiunta questo tipo di lussi. Il C10 è stato inizialmente lanciato come BEV con 263 miglia di gamma WLTP, ma anche un “ibrido seriale” è imminente.
Rinforzare per l’invasione automobilistica cinese
L’impresa Leapmotor non è solo una scusa per Stellantide per importare auto a basso costo realizzate in Cina. Il modello più economico, il T03, è realizzato in Tychy in Polonia, quindi dovrebbe essere resistente alla guerra commerciale globale che si sta evolvendo quotidianamente. Il C10 viene importato dalla Cina, ma il prossimo modello che verrà rilasciato, il B10, sarà costruito in Slovacchia e Germania. Altri tre modelli saranno introdotti entro la fine del 2027. Leapmotor mira a continuare la sua ethos di offrire caratteristiche premium a prezzi acuti con questi lanci.
Esiste una gamma crescente di marchi EV cinesi o cinesi di qualità che entrano nel mercato europeo, tra cui Xpeng e Marques di proprietà di Geely Zeekr e Lynk & Co. Geely è anche la forza dietro Volvo e Polestar svedesi. Changan (che ha le joint venture Ford e Mazda) è un altro marchio cinese che sta per entrare in Europa. Le sfide per le case automobilistiche europee sono solo per aumentare.
Anche se le tariffe potrebbero proteggere temporaneamente i marchi europei a casa, non possono renderli competitivi sul mercato globale contro i cinesi. Stellantis sembra aver adottato una politica in più di “se non puoi batterli, unisciti a loro” con la sua strategia internazionale Leapmotor. I prezzi sono competitivi ma per una specifica più premium rispetto alle alternative, dando alle auto un potenziale vantaggio. Questo potrebbe non essere sufficiente per invertire del tutto la caduta del 70% dei profitti dal 2024, ma potrebbe certamente aiutare a mantenere Stellantide nel gioco mentre l’Europa elettrizza sempre più.
Questa storia era originariamente presente su Fortune.com
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