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La star di calcio italiana Francesco Totti ha acceso le controversie con i suoi piani per visitare Mosca per partecipare a un evento di gala organizzato da un portale di scommesse sportive russe il prossimo mese.
Mentre enormi cartelloni pubblicitari che hanno pubblicizzato l’arrivo del capitano della Roma sono apparsi nella capitale russa, i critici italiani hanno esortato Totti a ripensare i suoi piani, avvertendo che il viaggio avrebbe dato soccorso al Cremlino in un momento critico per l’Ucraina e l’Europa nel suo insieme.
“Francesco, Roma ti ama per il tuo cuore e la tua generosità: non consentire loro di essere associati a coloro che calpestano i diritti umani e la democrazia”, ha detto Andrea Massaroni, coordinatore di Roma per un piccolo partito liberale, Più Europa (più Europa).
Uno dei due principali marcatori a vita nella storia del calcio italiano, Totti è l’ospite d’onore in un evento aziendale dell’8 aprile tenuto da Bookmaker Ratings, una piattaforma online dedicata a coprire il mondo delle scommesse sportive russe, compresi i bookmaker locali.
La funzione di quattro ore di quattro ore di 600 persone viene fatturata come una “cena di gala” al Palazzo della ginnastica di Irina Viner-Usmanova-un’arena di Mosca finanziata dal miliardario russo Alisher Usmanov, che è sotto sanzioni e dal nome della sua ex moglie di 30 anni.
Marco Setaccioli, un funzionario e attivista pro-Ukraine, ha scritto su X che, con il suo aspetto, Totti-popolarmente noto come “l’ottavo re di Roma”-veniva “ridotto a un menestrello di propaganda” per Putin. Il presidente russo usa abitualmente visite di celebrità per sostenere le sue affermazioni secondo cui il suo paese è ancora ampiamente ammirato tra gli europei nonostante il suo Guerra in Ucraina.
I giganteschi cartelloni digitali che promuovono l’evento dichiarano “L’imperatore sta viaggiando verso la terza Roma”, un soprannome popolare per Mosca che è stato adottato dai hardline russi che vedono la Russia contemporanea come un impero cristiano che sopravviverà all’antica Roma.
Totti è noto per la sua fedeltà di carriera nella sua squadra natale, Roma, che ha portato al campionato di Serie A nel 2001, il primo club in quasi due decenni. L’attaccante, che ha ripetutamente rifiutato offerte redditizie da altre squadre, era anche membro della squadra italiana della Coppa del Mondo 2006. Si è ritirato nel 2017.
Un portavoce di Totti ha affermato che il gala di Mosca era “solo un evento sportivo”, ma che il calciatore in pensione avrebbe “fatto tutte le valutazioni necessarie” prima di viaggiare.
Nona Mikhelidze, senior presso l’Istituto per gli affari internazionali di Roma, ha affermato che la sua apparizione pianificata a Mosca rifletteva una più ampia “ignoranza” italiana sulla guerra in Ucraina.
“Totti che andrà lì dice qualcosa sulla mancanza di empatia in Italia nei confronti della sofferenza umana in Ucraina”, ha detto.
Il furore arriva tra le profonde divisioni all’interno Italiae la coalizione al potere del Primo Ministro Giorgia Meloni, per il continuo sostegno di Roma a Kyiv, poiché la spinta del presidente degli Stati Uniti Donald Trump per una breve fine della guerra ha suscitato paure in Europa che sarebbe d’accordo con la maggior parte delle richieste di Putin.
Sebbene Meloni sia stato un esplicito sostenitore dell’Ucraina, l’opinione pubblica italiana si è stancata del conflitto e c’è poco entusiasmo pubblico per il coinvolgimento italiano in qualsiasi missione europea di mantenimento della pace o la folle di spesa militare del continente.
Un recente sondaggio di Ipsos ha rilevato che solo il 32 % degli intervistati rimane l’Ucraina, in calo dal 57 % nelle settimane dopo l’invasione su scala generale della Russia nel 2022. Circa il 54 % ora si considera neutrale, rispetto al 38 % tre anni fa.
Un sondaggio separato condotto dal sondaggista italiano Youtrend la scorsa settimana ha rilevato che solo il 10 % degli italiani ha sostenuto l’invio di truppe come pace con altri stati della NATO; Il 41 % sarebbe disposto a vedere le truppe italiane come parte di una missione delle Nazioni Unite e il 38 % si era opposto in qualsiasi circostanza.
“Pensano sempre di voler vedere un accordo di pace”, ha detto Mikhelidze. “Non si preoccupano davvero se questo accordo di pace sarà a costo della sovranità, del territorio e dell’indipendenza dell’Ucraina”.
