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La Columbia University revisionerà gli aspetti della sua governance a seguito della pressione dell’amministrazione Trump che ha alimentato i timori di restrizioni alla libertà accademica negli Stati Uniti.
Katrina Armstrong, presidente ad interim della Columbia, venerdì ha delineato una serie di misure, tra cui centralizzare le procedure disciplinari contro gli studenti e nominare un alto funzionario per “rivedere” i suoi programmi di studi regionali, a partire da quelli che coprono il Medio Oriente.
“In ogni momento, siamo guidati dai nostri valori, mettendo la libertà accademica, la libera espressione, l’indagine aperta e il rispetto per tutti alla ribalta di ogni decisione che prendiamo”, ha detto Armstrong in una nota
La mossa, che è stata criticata dalla facoltà della Ivy League Institution e dalle associazioni accademiche nazionali, seguì una feroce campagna guidata dai repubblicani che sostengono l’antisemitismo nel suo campus di New York City scatenato dalle proteste a seguito dell’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023 in Israele e della successiva offensiva di Israele a Gaza.
Funzionari federali hanno ritirato $ 400 milioni in finanziamenti da Columbia All’inizio di questo mese e ha minacciato di tagliare il sostegno finanziario futuro a meno che l’università non soddisfi rapidamente una serie di richieste di riforma.
Ciò ha scatenato una settimana di intensi negoziati che includevano pressioni degli avvocati della Columbia per impedire alle associazioni accademiche di lanciare sfide legali alla validità delle richieste dell’amministrazione Trump.
IL misure Venerdì annunciato includeva iniziative come la centralizzazione della disciplina degli studenti, il vietare le maschere che nascondono le identità dei manifestanti e la nomina di un vice-prodost senior per rivedere “tutti gli aspetti” di leadership, curriculum e appuntamenti di facoltà non personalizzata e garantire che le offerte del programma siano “complete e equilibrate”.
Tuttavia, l’Università ha smesso di soddisfare le richieste del governo di imporre una “amministrazione controllata” formale al Dipartimento di studi mediorientali, dell’Asia meridionale e dell’Africano per cinque anni e per l’abolizione del suo consiglio giudiziario. Invece, il presidente avrà un controllo molto più stretto sull’appartenenza al consiglio.
Michael Thaddeus, vicepresidente del capitolo della Columbia dell’American Association of University Professors, ha definito le misure “profondamente deludenti e allarmanti”.
Parlando a titolo personale, ha affermato: “La nomina di un nuovo vice-protatore senior per studi regionali non deve essere utilizzata per sorvegliare il contenuto della ricerca e dell’insegnamento su argomenti controversi alla Columbia. Ciò colpirebbe al centro della nostra libertà accademica.”
Lynn Pasquerella, presidente dell’Associazione delle università e delle università americane, ha dichiarato: “Ciò mina la forza dell’istruzione superiore americana, che presuppone la libertà dall’intrusione governativa ingiustificata e un’influenza politica indebita sul curriculum”.
In un cenno alle preoccupazioni dei repubblicani e alcuni accademici che molte università americane sono diventate dominate dalla facoltà con opinioni più progressiste, la Columbia ha anche promesso che le sue ricerche per la nuova facoltà “saranno ampliate per garantire la diversità intellettuale tra le offerte del corso e la borsa di studio”.
Ha notato che c’era stata una recente recessione nell’iscrizione ebraica e afroamericana e ha affermato che “esamineremo attentamente tali questioni”.
