Il miliardario egiziano Nassef Sawiris ha incolpato “anni di incompetenza” dai conservatori per i cambiamenti fiscali che secondo lui lo ha spinto a lasciare il Regno Unito.
Sawiris, che è l’uomo più ricco dell’Egitto e comproprietario del club di calcio inglese Aston Villa, ha detto al Financial Times di aver recentemente spostato la sua residenza da Londra in Italia e Abu Dhabi, in un’intervista nel suo ufficio di vecchia data con vista sulla Berkeley Square di Mayfair che da allora ha lasciato da allora.
Ha detto che la decisione di spostarsi all’estero dopo 15 anni di vita nel Regno Unito è stata dovuta a una repressione del governo sui residenti non domiciliati annunciati dalla precedente amministrazione Tory.
“Non puoi incolpare il lavoro”, ha detto Sawiris. “Questo è stato tutto in preparazione per 10 anni di incompetenza dal partito conservatore più sinistro della storia.”
Le modifiche, annunciate dal cancelliere conservatore Jeremy Hunt e hanno confermato lo scorso autunno dalla sua sostituzione del lavoro Rachel Reeves, hanno concluso un regime fiscale che ha permesso ai residenti del Regno Unito che hanno dichiarato la loro casa permanente era altrove per evitare di pagare le tasse su reddito estero e guadagni.
Sawiris si unisce a una corsa di altre persone ricche che se ne sono andate o stanno pensando di lasciare il Regno Unito, come il magnate d’acciaio Lakshmi Mittal – A seguito delle variazioni fiscali, entrate in vigore il 6 aprile.
Reeves ha preso il peso delle critiche per la serie di aumenti fiscali destinati ad affrontare le terribili finanze pubbliche del Regno Unito e aiutarla a soddisfare le cosiddette regole fiscali al fine di evitare di spirale i tassi di interesse sui debiti del governo.
“Mi sento male per lei”, ha detto Sawiris a proposito di Reeves. “Si sta comportando come Margaret Thatcher sulla disciplina fiscale. Altrimenti, il Regno Unito avrebbe avuto un tasso di interesse del 7 %.”
Eppure ha avvertito che Reeves dovrebbe essere più accomodante per gli uomini d’affari ricchi, dato che i loro contributi fiscali potrebbero svolgere un ruolo chiave nel finanziamento dei servizi governativi. Ha aggiunto che era probabile che fosse difficile persuadere molti dei violari a tornare.
“Il patrimonio netto alto o gli imprenditori ricchi hanno opzioni. Dovrebbe trattarli come se fossero i suoi migliori clienti”, ha aggiunto. “Non conosco nessuna persona nella mia cerchia che non si sta muovendo questo aprile, o il prossimo aprile se (i loro figli) hanno un anno scolastico o qualcosa del genere.”
Sawiris ha anche confermato che le modifiche all’imposta sull’eredità – che sono state introdotte dal lavoro – hanno anche avuto un ruolo nella sua decisione di rinunciare alla sua residenza nel Regno Unito. Reeves ha utilizzato il budget di ottobre per porre fine all’uso di trust offshore per evitare l’imposta sulle eredità del Regno Unito al 40 %.
Il cambiamento significa che le persone benestanti “rischiano la metà del patrimonio netto” se muoiono mentre rimangono nel Regno Unito, ha avvertito.
“Il 7 aprile, se un autobus mi ha colpito (allora) la mia famiglia è in bancarotta perché deve pagare il 40 per cento di tasse, perché i miei beni non sono liquidi. Devono passare attraverso una vendita di incendi per pagare quella fattura.”
Sawiris, il cui patrimonio netto è stato ancorato a $ 9 miliardi da Forbes, è il figlio più giovane del defunto Onsi Sawiris, che ha fondato una società di costruzioni negli anni ’50 e l’ha costruita nel corso di decenni in una grande multinazionale ora chiamata ORASCOM Construction.
Man mano che l’azienda cresceva, la famiglia si diversificava, entrando nel settore del cemento e espandendo le operazioni dall’Egitto in altri mercati emergenti.
La famiglia di Sawiris, che sono cristiani copti, è stata presa di mira con prese fiscali e un divieto di viaggio da parte dei Fratelli Musulmani, che hanno spazzato il potere in Egitto nel 2012 a seguito delle rivolte arabe, sebbene sia stata successivamente deposta in un colpo di stato.
Il Regno Unito “mi ha dato una casa quando i Fratelli Musulmani sono venuti in Egitto e sarò sempre in debito”, ha detto. “Sto mantenendo la mia casa, sto crescendo il mio investimento in Aston Villa, cercando di espandere lo stadio. E non ha cambiato il mio amore per questo paese.”
Ha detto che le sue osservazioni sono andate fuori cura per il Regno Unito, dove sono nati tre dei suoi quattro figli. Sherine, sua moglie, è membro del consiglio di fondazione della scuola americana di Londra, a cui ha frequentato i suoi figli.
L’uscita dai contribuenti del Regno Unito deve affrontare limiti su quanto tempo possono tornare a dedicare al paese ogni anno, in molti casi 90 giorni all’anno, con soli 30 giorni consentiti per il lavoro.
Sawiris userà alcuni di quei giorni per visitare e partecipare alle partite del suo club di calcio con sede a Birmingham Aston Villa, che è uscita dalla Champions League la scorsa settimana nonostante un vivace tentato ritorno nella seconda tappa del quarti di finale contro Paris Saint-Germain di proprietà del Qatar.
Lui e il miliardario statunitense Wes Edens, co-fondatore di Fortress Investment Group, hanno acquisito una partecipazione del 55 % nel club per £ 30 milioni nel 2018, salvandola dalla crisi finanziaria e restituendolo alla Premier League di English Football, dove la squadra si trova attualmente al settimo posto.
Sawiris e i suoi partner hanno investito pesantemente nella squadra di calcio per migliorare le prestazioni. Tuttavia, il club non è ancora redditizio e in precedenza ha venduto giovani giocatori per rispettare i regolamenti finanziari della Premier League che limitano la quantità di squadre che possono perdere.
Sawiris si è lamentata del fatto che le regole sono anticoncorrenziali e impediscono ai club Challenger di colmare il divario con artisti del calibro di Manchester City e Liverpool.
“La Premier League ha l’impressione che ciò che lo rende fantastico è il Manchester United e il Liverpool e il Chelsea e l’Arsenal, quindi devono soddisfare questi ragazzi. Ma ciò che rende grande la Premier League è che il Manchester United si prendono a calci i mozziconi da Brighton.”
L’Aston Villa vedrà la capacità del suo stadio aumentato a oltre 50.000 seggi da livelli attuali di 42.000, nell’ambito di un piano di Sawiris per investire circa 100 milioni di sterline nella squadra. Tuttavia, lo sviluppo è in attesa di funzionari locali che vanno avanti con i collegamenti ferroviari in espansione.
Sawiris Redomicilia ha fatto il suo familiare del Gruppo NNS lo scorso anno da Lussemburgo ad Abu Dhabi, dove ha costruito stretti rapporti con i suoi sovrani ed è diventato un raro estraneo ad aver ottenuto la cittadinanza. Lui ha detto l’FT l’anno scorso I vantaggi di Abu Dhabi includono un governo stabile ed efficace e “legge inglese senza tempo inglese”.
Attraverso NNS, Sawiris controlla le sue partecipazioni nella società di fertilizzanti quotati in olandese OCI, il gruppo di abbigliamento sportivo Adidas, dove si trova nel consiglio di amministrazione, la partecipazione in Aston Villa e altri.
Sawiris anche l’anno scorso si unì al consiglio di XRG, una società creata dalla National Oil Company ADNOC di Abu Dhabi per investire in attività energetiche globali.
Sawiris ha detto che il suo ufficio di Londra, che si trova sopra la Phillips Art Gallery, è stato lasciato libero nelle ultime settimane. Ha trasferito oltre 40 dipendenti ad Abu Dhabi.
“Loro (i miei dipendenti) devono passare a un risparmio fiscale del 45 %, quindi non è così difficile per loro”, ride.
