Il primo incontro a rompere il deadlock commerciale USA-Cina si è tenuto quasi tre settimane fa nel seminterrato del quartier generale del FMI, organizzato sotto la copertura del segreto.
Il segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent, che stava partecipando alle riunioni di primavera del FMI a Washington, ha incontrato il ministro delle finanze cinesi Lan Fo’an per discutere del quasi completo Disgrazia nel commercio Tra le due più grandi economie del mondo, secondo le persone che hanno familiarità con la questione.
L’incontro precedentemente non segnalato è stato il primo incontro di alto livello tra US e funzionari cinesi dall’inaugurazione di Donald Trump e il lancio della sua Tatuff era. Il tesoro ha rifiutato di commentare l’incontro segreto.
I colloqui sono culminati questo fine settimana a Ginevra con Bessent e lui Lifeng, Vicepresidente cinese, concordando un cessate il fuoco che avrebbe tagliato le rispettive tariffe di 115 punti percentuali per 90 giorni.
Nonostante entrambe le parti che avvertono, fossero disposti a scavare per un lungo raggio, la tregua si è rivelato più facile e più veloce da essere d’accordo del previsto. Una domanda prevalente ha implicazioni significative per i negoziati a venire: Pechino o Washington si sono battuti per primi?
Trump Lunedì ha ottenuto la vittoria, dicendo che aveva progettato un “ripristino totale” con la Cina. Nel frattempo Hu Xijin, ex editore del National Communist Party Tabloid The Global Times, ha dichiarato sui social media che l’accordo è stato “una grande vittoria per la Cina”.
“Gli Stati Uniti hanno potuto fuori”, ha detto un popolare post di social media cinese dell’accordo.
Gli economisti concordarono sul fatto che gli Stati Uniti avrebbero potuto esagerare con la mano alzando le tariffe troppo rapidamente e troppo in alto. “Gli Stati Uniti hanno battuto le palpebre per primo”, ha dichiarato Alicia García-Herrero, capo economista Asia-Pacifico della Banca di investimento francese Natixis. “Pensava che potesse sollevare le tariffe quasi infinitamente senza essere ferito, ma ciò non è stato dimostrato bene.”
Gli Stati Uniti e la Cina avevano sostenuto ciascuno che l’altro era più vulnerabile alle tariffe. Ma la velocità con cui slassarono i prelievi di Ginevra suggerì che la guerra commerciale stava infliggendo un forte dolore da entrambi i lati, ha aggiunto.
Un duro disaccoppiamento delle due maggiori economie del mondo è stata la minaccia di perdite di posti di lavoro per i lavoratori cinesi e l’inflazione più elevata e gli scaffali vuoti per i consumatori americani.
Craig Singleton della Fondazione per la difesa delle democrazie, un think tank a Washington, ha affermato che è stato “sorprendente” quanto velocemente è emerso l’accordo, suggerendo che “entrambe le parti erano più economicamente in scatola di quanto non abbiano lasciato”.
Mentre Pechino si trovava in piedi con Washington nel combattere le tariffe di Trump, i negoziatori cinesi hanno ancora più lavoro da fare per livellare il campo di gioco; Gli Stati Uniti mantengono ancora tariffe molto più alte sulla Cina che su qualsiasi altro paese.
L’economia del capitale ha calcolato che le tariffe totali statunitensi sui beni cinesi rimarrebbero a circa il 40 % dopo il cessate il fuoco mentre le tariffe cinesi negli Stati Uniti sarebbero circa il 25 %. Gli esperti hanno anche avvertito che sarebbe una strada difficile assicurarsi qualsiasi accordo che sarebbe più duratura.
“I negoziati commerciali USA-Cina saranno come una montagna russa”, ha affermato Scott Kennedy, esperto di porcellana del CSIS, un think tank. “I mercati possono emettere un sospiro temporaneo di sollievo, ma non siamo affatto vicini al bosco.”
Prima dei colloqui, Bessent aveva avvertito che l’alto livello di tariffe non era sostenibile e equivaleva a un embargo efficace sul commercio di Cine USA.
Il cessate il fuoco ha almeno ridotto il divario sufficientemente per i produttori di competizioni estremamente dei prezzi della Cina a rimanere in attività negli Stati Uniti.
Alfredo Montufar-Helu, capo del Centro cinese presso il Tink-Tank del consiglio di amministrazione di New York, ha dichiarato che sarebbe stato impossibile per i produttori cinesi compensare le tariffe del 145 % imposte dagli Stati Uniti. “Ma al 30 %, penso che la maggior parte delle importazioni cinesi negli Stati Uniti riprenderebbe la loro competitività”.
Prima dei colloqui a Ginevra, Bessent aveva detto che era improbabile che le due parti raggiungessero un ampio accordo economico e commerciale, dicendo che avevano bisogno di “de-escalare prima di poter andare avanti”.
Ma lunedì ha colpito una nota ottimista, suggerendo che Washington potrebbe essere alla ricerca del tipo di “accordi di acquisto” che caratterizzano la fase iniziale della guerra commerciale USA-Cina durante il primo mandato di Trump.
Questi coinvolti Pechino concordano di acquistare quantità di merci, come i soyabeani, e i beni fabbricati negli Stati Uniti, ma sono stati interrotti dalla pandemia. “Ci sarà anche la possibilità di accordi di acquisto per ottenere il nostro più grande deficit commerciale bilaterale in equilibrio”, ha affermato Bessent.
Bessent e Greer sembravano anche positivi sulla possibilità che un accordo con la Cina frega il traffico di precursori di fentanil negli Stati Uniti.
“La sorpresa al rialzo per me di questo fine settimana è stata il livello di impegno cinese sulla crisi del fentanil”, ha detto Bessent.
Ha detto che la delegazione cinese includeva un funzionario che aveva una “discussione molto robusta e molto dettagliata con qualcuno della squadra di sicurezza nazionale degli Stati Uniti”.
Per Pechino, un accordo di fentanil potrebbe cancellare 20 punti percentuali delle tariffe rimanenti imposte da Trump, posizionando la Cina all’incirca su un campo di parità con altri paesi che esportano negli Stati Uniti.
La Cina affronterebbe ancora tariffe specifiche del settore, come i prelievi dell’era Biden sui veicoli elettrici. Ma altri paesi sarebbero anche soggetti alle tariffe statunitensi in settori simili.
Anche con questa tregua, gli economisti hanno avvertito che la relazione bilaterale è rimasta in difficoltà, con l’imprevedibile decisione politico di Trump che dovrebbe spingere la Cina a continuare a diversificare i suoi mercati delle esportazioni e cercare di stimolare una maggiore domanda interna.
Gli esportatori cinesi probabilmente utilizzerebbero anche la finestra di 90 giorni per la negoziazione per far caricare ulteriori esportazioni negli Stati Uniti, il che potrebbe portare a un altro aumento del surplus commerciale della Cina con il paese.
“Una risoluzione duratura rimane impegnativa, data la complessa relazione bilaterale”, ha affermato Robin Xing, economista di Morgan Stanley in una nota.
Con ulteriori rapporti di Wenjie Ding a Pechino
