La carriera di guida professionale di Rachael Blackmore si estendeva poco più di 10 anni. Ma lei si allontana lasciando le scatole di grande gara.
Figlia di un agricoltore da latte e insegnante di scuola, Blackmore è diventato un pioniere involontario mentre raccoglieva una lista in continua espansione di primi durante quello che è stato un momento eccezionale nella sala pesatura.
Ha dovuto guadagnare il suo legame sul circuito delle corse dei pony che ne ha visti così tanti prima che si tagliasse i denti. Ma ha anche gareggiato in altri eventi equestri e ha studiato per una laurea in scienze equine all’Università di Limerick, con sua madre, Eimir, incoraggiandola a proseguire gli studi mentre sentiva una carriera a tempo pieno.
Blackmore ha cavalcato il suo primo vincitore amatoriale per John ‘Shark’ Hanlon a Thurles nel febbraio 2011, ed è stato lui a incoraggiare a fare il salto. Le ha fornito anche una prima vittoria professionale a Clonmel il 3 settembre 2015.
Per sua stessa ammissione, Blackmore era un dilettante “estremamente medio” e sentiva il modo migliore per cambiare la sua prospettiva era diventare professionali in cerca di più corse e, a sua volta, a sua volta.
Il suo atteggiamento laborioso è stato debitamente premiato quando è stata incoronata campionessa Irish Conditional nel 2017 – il suo primo – un anno che si sarebbe rivelato fondamentale che si è cavalcato regolarmente per la casa di Gigginstown House di Michael O’Leary, il suo direttore delle corse e il fratello Eddie, ha consigliato Blackmore all’allenatore Henry de Bromhead mentre era in un taxi sulla strada per Aintree.
E così è nata una delle partnership di maggior successo di Racing.
Il duo ha goduto di una pletora di successo di grande gara insieme, ma le vittorie del titolo di Blackmore possono essere distillate in tre cavalli per salutarsi dal cortile di Knockeen – caprifoglio, un tasto tard e Minella.
Questo non è quello di sminuire artisti del calibro di altri eroi del festival come Captain Guinness, Bob Olinger, Envoi Allen, Quilixios et al o nessuna delle altre glorie di Blackmore, solo quel particolare trio ha obbligato la più grande delle fasi.
La sua relazione con Honeysuckle ha attraversato le prime 19 gare di Mare per le ultime, con De Bromhead che descrive il duo come “una tempesta perfetta” del talento “mortale” di Blackmore.
Il loro ostacolo del campione Triumph nel 2021 segnò una svolta per una pilota femminile in uno spettacolo del festival, sebbene de Bromhead fosse pronto a sottolineare che l’abilità di Blackmore non doveva essere vista in termini di genere – un sentimento echeggiato dalla stessa cavaliere.
All’epoca disse: “Non c’è affare al riguardo. Se vuoi essere un fantino, puoi essere un fantino. Vai avanti.”
Questo doveva diventare il suo tema mentre continuava a rompere le barriere, non da ultimo quando si raggiunge la fama in tutto il mondo tramite il Grand National Victory di Minella Times, esclamando: “Non mi sento maschio o femmina – non mi sento nemmeno umano! Questo è incredibile”.
Forse parla di volumi che quando Blackmore abbia vinto la Cheltenham Gold Cup a bordo di una maggiore tard l’anno successivo, hai dovuto leggere alcuni paragrafi nella sezione delle corse prima che fosse persino menzionata una prima vittoria per un pilota femminile.
Blackmore è stato semplicemente visto da coloro che sono conosciuti come uno dei migliori nella sala di pesatura, fine della discussione.
L’attenzione che è andata con lo status di superstar non si è sempre adattata bene a Blackmore, che non è una persona che si faceva naturalmente in avanti, preferendo farla parlare in pista.
Sua madre ha salutato la sua determinazione e umiltà, aggiungendo: “Nonostante i successi, Rachael rimane fedele a se stessa. Non va bene avere successo se non sei un essere umano decente”.
In effetti, De Bromhead ha trovato Blackmore un enorme sostegno dopo la tragica morte di suo figlio di 13 anni, Jack, in un incidente con le corse del pony nel settembre 2022.
Ha detto: “Vederla in giro quando abbiamo avuto la nostra tragedia, intorno ai bambini e con i loro amici e tutti noi – è una persona incredibile oltre ad essere un fantino brillante”.
Non c’era quasi un occhio secco in casa quando Honeysuckle ha firmato la sua carriera da favola con il successo dell’ostacolo di Mares appena sei mesi dopo l’incidente e il primo pensiero di Blackmore è stato per Jack dopo aver attraversato la linea, su quella che è stata una giornata estremamente emotiva dappertutto.
Rachael Blackmore e caprifoglio dopo la vittoria dell’ostacolo di Mares nel 2023
Sarebbe giusto dire che Blackmore è diventato anche uno dei preferiti dai fan, senza illustrazione migliore del supporto che la ha visto il Grand National Mount del 2023 non è un peccato che sia stato espulso a soli 10-1 nonostante abbia vinto solo un inseguimento di principianti moderati e il suo proprietario Brian Acheson che lo dichiarava “inutile”.
Un’ispirazione per molti giovani fan delle corse, che le piaccia o no Blackmore come un vero punto di svolta.
