Le università statunitensi affermano che la ricerca medica salvavita è minacciata da nuovi tagli di finanziamento federali fino a $ 4 miliardi all’anno annunciati dall’amministrazione Trump.
Il National Institutes of Health (NIH), che eroga quasi $ 50 miliardi all’anno, guida dicendo che taglierà da lunedì il supporto “indiretto” al 15 % da una media attuale del 27 % e in alcuni casi superiori al 60 %. Il finanziamento copre i costi amministrativi dei progetti di ricerca.
Il NIH ha affermato che “è fondamentale garantire che il maggior numero possibile di fondi sia per i costi di ricerca scientifica diretta piuttosto che le spese generali amministrative”.
Ma le università sostengono che si basano su questo finanziamento per costruire e mantenere i laboratori e coprire i costi. Dicono che aumentare le tasse scolastiche o reclutare studenti aggiuntivi sarebbero insufficienti per coprire il divario.
L’Associazione delle università mediche americane ha avvertito che i tagli lo faranno “diminuire la capacità di ricerca della nazione, rallentando il progresso scientifico e privando i pazienti, le famiglie e le comunità in tutto il paese di nuovi trattamenti, diagnostica e interventi preventivi. “
Nick Dirks, presidente della New York Academy of Sciences, ha dichiarato: “Questo sarà devastante e Will Gut Research. Senza un ampio recupero di costi indiretti, università e ospedali non saranno in grado di gestire molti dei loro programmi di ricerca più critici. “
Le università statunitensi stanno già affrontando un congelamento temporaneo sui finanziamenti federali annunciati dal presidente Donald Trump, nonché un divieto di diversità e lavoro di “giustizia ambientale”, indagano su presunti antisemitismo nel campus e minacce di una nuova tassa di dotazione.
Sebbene un ordine esecutivo per congelare tutte le sovvenzioni sia stato annullato dopo una sfida legale il mese scorso, le università non sono ora sicure se il finanziamento continuerà.
Todd Wolfson, presidente dell’Associazione americana di professori universitari, ha dichiarato: “È il caos intenzionale. Alla gente è stato detto di fermare le loro ricerche, ad alcune facoltà è stato detto che devono sparare postdoc e di chiudere i loro laboratori, il che significa che i materiali sensibili al tempo non saranno più utilizzabili. “
Adam Bauer, uno studente di dottorato dell’Università dell’Illinois a Urbana Champaign, ha dichiarato che saprà solo il giorno di paga la prossima settimana se riceverà il suo prossimo indennità di vita mensile ora che il suo finanziamento della National Science Foundation Fellowship è stato messo in discussione.
La sua ricerca si concentra sulla fisica delle onde di calore e su come influenzano le colture, le persone e la domanda di energia. Ma teme l’argomento legato al clima, nonché la sua proposta per aiutare a conservare le scienziate nel suo campo, mette a rischio la sua sovvenzione. I programmi climatici e di diversità, equità e inclusione sono stati presi di mira dall’amministrazione Trump.
“Dopo il congelamento mi stavo cercando e la nostra chat di gruppo stava impazzendo”, dice.
“Posso immaginare una situazione se fanno un controllo F e vogliono annullare la sovvenzione, si troveranno in un modo.”
Harold Varmus, ex capo del National Institutes of Health e il National Cancer Institute, che è professore al Weill Cornell Medical College, ha affermato che anche un paio di settimane di incertezza ritarderebbero significativamente le riunioni per pianificare la ricerca, rivedere le domande di sovvenzione e ritardare gli studi clinici.
“Non ci vuole molto tempo prima che le cose possano essere davvero disordinate”, ha detto. “È preoccupante perché il denaro è stretto e potrebbe portare a veri battute d’arresto per la scienza e per il pubblico che è in attesa di avere risultati.”
Il NIH è tra i più grandi finanziatori federali di ricerca, con la massima quota che va alle migliori università di ricerca guidate da Johns Hopkins e dall’Università della California.
Mentre alcuni dei maggiori destinatari hanno altre fonti di reddito da ricerca e dotazioni sostanziali, altri sono più vulnerabili al momento del rallentamento delle applicazioni degli studenti.
Barbara Snyder, presidente dell’Associazione delle università americane, un’alleanza delle principali università di ricerca, ha dichiarato: “Anche una interruzione temporanea della ricerca scientifica critica è un errore autolesionista e non forzato. . . Se stai correndo il collo e il collo, scendere dalla pista per un certo periodo di tempo è un regalo per i tuoi concorrenti. “
Lynn Pasquerella, presidente dell’American Association of Colleges and University, ha avvertito che la più ampia minaccia di “intrusione governativa e influenza politica indebita” rischiava di minare “l’integrità dell’istruzione superiore americana e della ricerca scientifica”.
“Il congelamento segnala una crescente politicizzazione dell’istruzione superiore”, ha detto.
“(IT) rischia di migliorare i progressi scientifici e impedire la ricerca salvavita.”
Bauer, lo studente in Illinois, ha cercato lavori accademici incentrati su università private che possono avere risorse maggiori di quelle più vulnerabili.
“È stato difficile”, ha detto. “Il mercato del lavoro è asciutto per i progetti climatici poiché non è chiaro in che misura l’amministrazione Trump è disposta ad andare.”
