Un’ondata di calore torrida attraverso parti dell’Europa questa settimana è stata collegata a una mezza dozzina di morti, incendi alimentati in Grecia e Turchia e ha ammucchiato la pressione sui corsi d’acqua già stressati del continente.
Più di 1.500 persone sono state evacuate mentre i vigili del fuoco hanno combattuto per controllare gli incendi sull’isola greca di Creta giovedì, mentre due agricoltori sono morti dopo essere rimasti intrappolati da fiamme nella regione della Catalogna della Spagna all’inizio della settimana. In Turchia, oltre 50.000 persone che affrontano incendi sono state evacuate nella provincia occidentale di Izmir.
Le temperature sono salite sopra i 40 ° C in alcune aree questa settimana-raggiungendo il 46 ° C in Spagna e Portogallo-mentre l’Europa lotta con ondate di calore consecutive.
Samantha Burgess, piombo strategico per il clima presso il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio raggio, ha affermato che l’ondata di calore giugno-luglio ha esposto “milioni di europei ad alto stress da calore”, rilevando che molti in tutto il continente avevano subito “temperature molto alte” dall’inizio di giugno.
“Il cambiamento climatico sta rendendo le onde di calore più frequenti, più intense e influenzando le aree geografiche più grandi”, ha affermato.
I massimi visti a giugno erano più tipici del tempo di luglio e agosto, ha detto Burgess. La Spagna e l’Inghilterra hanno riferito il suo giugno più caldo mai registrato, mentre si è classificata come il secondo più a patto per la Francia. Il Portogallo continentale ha registrato una temperatura record giornaliera per giugno del 46.6c.
Michalis Diakakis, un esperto di catastrofi legate al clima presso l’Università di Atene, ha affermato che la Grecia e il Mediterraneo del sud-est stavano vivendo “condizioni di calore e siccità estreme”.
Questo calore prolungato, seguito da forti venti, aveva creato le “condizioni perfette” per gli incendi come quelli di Creta e Turchia, ha aggiunto.
L’incendio di Creta è scoppiato mercoledì pomeriggio vicino al comune di Ierapetra, con fiamme che si sono diffuse rapidamente alimentate da forti venti e condizioni asciutte.
“In Creta in particolare, i venti del nord molto forti combinati con la topografia aspre dell’isola, consentono un’accessibilità limitata per le squadre antincendio”, ha detto Diakakis.
Il “terreno drammatico”, in particolare le sue forti gole, “può spingere gli incendi a comportarsi in modo esplosivo”, rendendo “contenimento eccezionalmente impegnativo”, ha aggiunto.
Francia e Svizzera sono stati entrambi costretti a sospendere o ridurre l’attività ad alcune centrali nucleari questa settimana quando le temperature sono aumentate.
La maggior parte delle centrali nucleari interne si affida ai fiumi per raffreddare i reattori e speso il carburante, riscaldando l’acqua nel processo prima di scaricarla di nuovo nei corsi d’acqua.
Ma con i flussi fluviali bassi e le temperature già alte, Paul Dorfman, presidente del gruppo di consulenza nucleare, ha affermato che scaricare l’acqua riscaldata “di nuovo nel fiume rischia danni significativi all’ecologia del fiume ricevente, uccidendo la vita delle piante e degli animali nel processo”.
“Questo è il motivo chiave per cui alcuni reattori sono stati chiusi o spenti durante l’ondata di calore”, ha aggiunto.
Il fiume scorre attraverso molti fiumi europei, tra cui Reno, Elba e Senna, si prevede che siano bassi nei mesi estivi, sul retro di una primavera secca e il tempo caldo continua.
Le valutazioni globali di S&P hanno avvertito in un recente rapporto che l’Europa meridionale era una delle regioni più stressate dal mondo, affermando che in particolare erano necessari investimenti urgenti nelle infrastrutture in Spagna e in Italia.
La temperatura delle acque superficiali del Mar Mediterraneo era stata eccezionalmente calda, raggiungendo i registri vicini, ha affermato Kostas Lagouvardos, direttore della ricerca dell’Osservatorio nazionale di Atene, sebbene forti venti a nord nel Mar Eegeo avevano contribuito a mantenere le temperature del mare più basse intorno a parti della Grecia.
Lagouvardos ha aggiunto: “A causa dei cambiamenti climatici, le ondate di calore influenzano sempre più le aree dell’Europa che di solito godono di condizioni meteorologiche più lievi durante l’estate”.
Al Conferenza globale sui punti di non ritorno E Exeter Climate Forum nel Regno Unito questa settimana, che coinvolge centinaia di delegati dalle principali organizzazioni scientifiche e accademiche europee, quasi 200 partecipanti hanno approvato una dichiarazione che chiede un’azione da parte dei politici “in particolare i leader che si riuniscono al vertice del clima COP30 in Brasile entro la fine dell’anno”.
Gli esperti hanno affermato che le crescenti aspettative che il riscaldamento globale dai tempi pre-industriali supererebbe l’1,5 ° C “entro pochi anni”, poiché le emissioni di gas serra hanno continuato a salire significava che miliardi di persone erano a rischio di punti di non ribaltamento del clima o il livello a cui sono anticipati cambiamenti irreversibili ai sistemi terrestri.
Ruth Engel, un data scientist per il calore estremo e la salute ambientale presso il Wri Ross Center for Sustainable Cities, ha affermato che l’Europa aveva bisogno di prepararsi a temperature più calde, aggiungendo che il calore estremo era “mortale a sé stante”, oltre a peggiorare il rischio di incendi, l’inquinamento aereo e la diffusione di alcune malattie.
Una “vera sfida è proteggere le persone in cui sentono effettivamente il calore – nelle loro case, luoghi di lavoro e spazi pubblici”, ha detto.
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