Essiccatori per capelli da droni e specchi per il trucco da animatori di film: come L’Oréal fa funzionare l’innovazione aperta

Tuttavia, le aziende tecnologiche difficilmente hanno il monopolio delle nuove idee e il successo delle aziende più dinamiche d’Europa suggerisce che il continente può ancora competere nel secondo trimestre del 21 ° secolo.

Una luce leader è il leader di bellezza globale L’Oréal, che Fortuna recentemente nominato La società più innovativa dell’Europa. Sebbene famoso per il suo budget di ricerca e sviluppo di $ 1,5 miliardi (1,3 miliardi di euro), c’è di più nel suo successo qui rispetto alla scala bruta. Come ci dice il capo della tecnologia e l’innovazione aperta dell’azienda, Guive Balooch ci dice, è il modo in cui l’Oréal si avvicina a la differenza.

“La bellezza è in un punto di flesso, con così tante aree di ricerca, scienza e innovazione che vanno oltre le competenze fondamentali del nostro settore, che fino ad ora sono state basate sulla chimica. Ora la tecnologia ha un grande coinvolgimento, con dispositivi di bellezza, diagnostica e servizi digitali, ma ci sono anche (tendenze) come biotech e benessere.

“Tutti questi ci richiedono di avere una strategia di innovazione all’interno e all’esterno”, afferma Balooch, un californiano che si è unito alla società francese 18 anni fa dopo una breve carriera nella ricerca accademica. Per la maggior parte di quel tempo, ha pionieri questo approccio “interno ed esterno” di innovazione aperta, che in pratica significa che, accanto alla vasta pipeline di lerame di laboratorio interne di L’Oréal, collabora anche con aziende esterne per sviluppare nuovi prodotti e servizi che non potrebbero creare da solo.

Balooch indica l’Oréal’s Makeup Genius (ora Genius di bellezza), che nel 2014 è diventato il primo utilizzo della realtà aumentata dell’industria della bellezza per aiutare i consumatori a visualizzare come un prodotto sarebbe sembrato sulla loro pelle prima di acquistare. La sua utilità era ovvia – gli specchi di trucco digitali sono ora all’ordine del giorno della vendita al dettaglio di bellezza – ma la sua origine era sorprendente.

“Abbiamo collaborato con startup nel settore dell’animazione, perché sono i migliori quando si tratta di realtà aumentata, usando il nostro caso d’uso come un modo per ispirarli”, afferma Balooch. L’Oréal ha successivamente acquisito una di queste aziende, Modiface, nel 2018, dopo aver precedentemente investito.

È una storia simile per il suo asciugacapelli per capelli di Airight Pro, sviluppata in collaborazione con un’azienda di droni (Zuvi) e la bioprint cellulare, un dispositivo da tavolo che analizza i tipi di pelle in soli cinque minuti per le raccomandazioni personalizzate per la cura della pelle, che provenivano da una collaborazione con la società di diagnostica medica coreana Nanoentek.

“Siamo costantemente alla ricerca, ma la maggior parte di questi partner è molto sorpresa quando andiamo da loro. Nanoentek stavano facendo (il loro lavoro) per la salute, non avevano pensato alle applicazioni di bellezza”, afferma Balooch.

Una capacità di idee

In che modo l’Oréal elabora le idee per le innovazioni in primo luogo, prima di cercare terze parti?

Da un lato, afferma Balooch, l’azienda ha livelli profondi di intuizioni di marketing che definiscono i problemi dei consumatori che devono essere risolti. A volte questo può venire dall’analisi dei dati sui social media, ma in altre occasioni deriva dall’esperienza di prima mano.

L’Oréal Groupe

Balooch indica un membro dello staff marketing che ha visto che molte persone stavano lottando per mescolare i colori dei capelli e hanno avuto l’idea di un dispositivo portatile che lo avrebbe fatto per loro. Ci sono entrati in una competizione interna che l’Oréal gestisce, dove dà un budget al vincitore per sviluppare la loro idea.

“È venuto dalla mia squadra e sette anni dopo, perché è stato difficile da fare, abbiamo lanciato Colorsonic“Dice.

Mentre le idee per l’innovazione possono emergere da qualsiasi luogo, provengono più comunemente da un team centrale dedicato che riunisce diversi specialisti per esaminare come le tendenze nel comportamento e nella scienza dei consumatori potrebbero avere un impatto sulla bellezza.

L’Oréal Groupe

“Pensiamo a future frontiere come Longevità o microbioma, e abbiamo persone diverse nell’azienda che escono con idee. Quindi abbiamo un incontro con la pipeline una volta all’anno, in cui presentiamo queste idee ai nostri diversi marchi e divisioni e vediamo l’eccitazione dietro di loro”, afferma Balooch, aggiungendo che ci sono molte riunioni imputabili durante tutto l’anno.

Un elemento chiave è la composizione del team, nonché il coinvolgimento del senior management, fino al CEO. “È la tensione tra gli scienziati e i creativi. Ci sediamo insieme … Sono un dottorato in biologia e sto gestendo il team tecnologico. Non lo vedresti in molte aziende”, afferma Balooch.

Determinare il ritorno sugli investimenti può essere difficile, dato che può essere necessaria anni affinché nuovi prodotti o servizi si realizzino, ma Balooch afferma che ci sono obiettivi sull’impatto tangibile delle innovazioni, ad esempio quanto spesso le partnership si trasformano in nuovi prodotti. Il consumatore Insight aiuta anche a determinare se i clienti sentono che i loro problemi siano stati effettivamente risolti dalla nuova innovazione.

Complessivamente è un approccio poliedrico che ha prodotto risultati. L’Oréal’s Bevy di nuovi prodotti e servizi non solo l’hai aiutato estendere il suo vantaggio in cima al mercato globale di bellezza altamente competitivoHanno anche guadagnato piatti al di fuori del settore, esemplificati dal discorso Keynote del 2024 del CEO di Nicolas Hieronimus al Tech Show CES, un primo per un business di un marchio di bellezza.

Europa come hub di innovazione

Il livello di innovazione non è facile da replicare altrove – se lo fosse, L’Oréal non avrebbe ancora il suo comando – ma dà ancora a società europee ambiziose in altri settori a cui puntare.

E l’Europa è sempre più un ottimo posto per fare innovazione e in particolare l’innovazione aperta, afferma Balooch. “Ci sono così tanti grandi scienziati e università in Europa, molta proprietà intellettuale, ma ora ci sono anche molti movimenti con le startup create. Ho vissuto in Europa per molto tempo e vedo che ora molto più di quanto abbia mai visto. Hai molto più supporto per le startup. Quindi è un grande ecosistema per l’innovazione.”

La chiave, tuttavia, è per le aziende europee di sfruttare questo insieme all’innovazione che si svolge altrove. “Il mondo è molto più interconnesso oggi. C’erano così tanti più silos nella scienza 20 anni fa”, afferma Balooch, aggiungendo che combinare diversi modi di avvicinarsi all’innovazione può sbloccare il pensiero nuovo, anche all’interno di un’azienda.

“Invio molti dei miei francesi negli Stati Uniti, molti dei miei Stati Uniti in Francia. È incredibile vedere cosa succede quando lo fai.”