Il gigante immobiliare Greystar e altre 25 società di gestione della proprietà hanno concordato di pagare collettivamente più di $ 141 milioni per risolvere una causa legale di classe accusando i proprietari di aprire i costi delle abitazioni utilizzando algoritmi di seting offerti dalla società di software RealPage.
Greystar, il più grande padrone di casa della nazione, avrebbe pagato $ 50 milioni ai sensi dell’accordo di transazione proposto, che è stato depositato mercoledì in un tribunale federale del Tennessee. L’accordo richiederebbe comunque l’approvazione di un giudice.
Le società hanno inoltre concordato di non condividere più informazioni non pubbliche con RealPage per il suo algoritmo di affitto – una clausola chiave, poiché i querelanti affermano che RealPage ha usato tali informazioni per consentire ai proprietari di allineare i loro prezzi e ridurre gli affitti.
“Ciò rappresenta un cambiamento fondamentale nel settore abitativo plurifamiliari e aiuterà a invertire il tipo di coordinamento anticoncorrenziale asserito nella denuncia”, hanno scritto gli avvocati nel deposito degli insediamenti.
Tutte le società coinvolte nell’accordo negano illecite e hanno accettato di aiutare i querelanti nel caso in corso contro RealPage e più di una dozzina di altre società di gestione della proprietà che non hanno raggiunto gli insediamenti. RealPage e altri stanno anche combattendo una causa antitrust Archiviato l’anno scorso dal Dipartimento di Giustizia e diversi avvocati statali generali. Greystar ha raggiunto un accordo in quel caso in agosto.
I fondi di regolamento della causa legale di classe sarebbero distribuiti tra milioni di inquilini inclusi nella classe di regolamento.
In una dichiarazione, Greystar ha affermato che questi insediamenti “ci consentono di andare avanti e rimanere concentrati sul servizio dei nostri residenti e clienti”. Con sede nella Carolina del Sud, Greystar gestisce più di 946.000 unità a livello nazionale, secondo il National Multifamily Housing Council.
RealPage ha negato con veemenza qualsiasi illecito e sostiene che i querelanti fraintendono il funzionamento del loro prodotto. RealPage, che ha sede in Texas, ha affermato che il suo software viene utilizzato su meno del 10% delle unità di noleggio negli Stati Uniti e che le sue raccomandazioni sui prezzi sono utilizzate meno della metà del tempo.
“Mentre gli insediamenti proposti … non includono RealPage, siamo incoraggiati a vedere la questione muoversi verso la chiusura”, ha dichiarato Jennifer Bowcock, vicepresidente senior di RealPage per le comunicazioni, in una nota. “RealPage continua a credere che questo contenzioso sia senza merito e che i nostri prodotti di gestione delle entrate e l’uso dei nostri clienti sono sempre stati legali”.
Il software RealPage fornisce raccomandazioni giornaliere per aiutare i proprietari e i loro dipendenti a valutare i loro appartamenti disponibili. I proprietari non devono seguire i suggerimenti, ma i critici sostengono che, poiché il software ha accesso a una vasta gamma di dati riservati, aiuta i clienti di RealPage ad addebitare il massimo affitto possibile.
RealPage sostiene che il vero motore degli affitti elevati è una mancanza di approvvigionamento abitativo. Dice inoltre che le sue raccomandazioni sui prezzi spesso incoraggiano i proprietari a far cadere gli affitti poiché i proprietari sono incentivati a massimizzare le entrate e mantenere un’elevata occupazione.
Tra gli altri imputati, BH Management con sede nello Iowa pagherebbe $ 15 milioni, mentre il gruppo immobiliare Simpson con sede a Denver pagherebbe $ 6,5 milioni. Gli insediamenti delle altre società vanno tra $ 550.000 e $ 6 milioni.
