Starbucks Corp. ha accettato di vendere una partecipazione di maggioranza nelle sue attività in Cina alla società di private equity Boyu Capital per un valore aziendale di 4 miliardi di dollari, nel tentativo di migliorare le deboli fortune della catena di caffè nel paese.
Boyu Capital deterrà fino al 60% delle attività di vendita al dettaglio di Starbucks in Cina attraverso una nuova joint venture con il venditore di caffè, hanno affermato le società in una nota. Starbucks deterrà il restante 40% e continuerà a concedere in licenza il marchio e la proprietà intellettuale alla joint venture.
L’accordo segna la fine della ricerca di un partner che aiuti a tracciare il prossimo capitolo di Starbucks in Cina, dove conta circa 8.000 negozi dopo aver aperto il suo primo punto vendita a Pechino nel 1999. Tuttavia, Starbucks ha faticato negli ultimi anni, insieme ad altre società occidentali che hanno perso terreno rispetto ai rivali locali in mezzo al crescente nazionalismo e alla riluttanza a pagare premi per i marchi stranieri.
Luckin Coffee Inc., con sede a Xiamen, ha detronizzato Starbucks come la più grande catena di caffè cinese due anni fa vendendo caffè a un terzo del suo prezzo. E sebbene il formato del negozio Starbucks sia costoso da mantenere, i clienti sono diventati meno disposti a pagare prezzi più alti per le sue bevande dopo la pandemia di COVID e la continua recessione economica.
“L’espansione dei negozi Starbucks è stata contenuta a causa della forte concorrenza dei rivali locali, e si prevede che l’accordo accelererà la crescita con fondi sufficienti e l’esperienza di vendita al dettaglio di Boyu”, ha affermato Jason Yu, amministratore delegato di CTR Market Research con sede a Shanghai. “Boyu deve bilanciare il posizionamento del marchio Starbucks e la sua partecipazione alla concorrenza sui prezzi, altrimenti ciò danneggerà la sua redditività a lungo termine in Cina.”
Bloomberg aveva precedentemente riferito che Boyu era emerso come il favoritoe che altri, comprese le società Internet, potrebbero unirsi come soci accomandanti per contribuire a cofinanziare un accordo.
Anche la società di private equity lo è nei colloqui con le banche per un prestito di circa 1,4 miliardi di dollari equivalenti per sostenere i suoi investimenti nelle attività di Starbucks in Cina, secondo persone a conoscenza della questione.
Competenza immobiliare
Starbucks è l’ultima attività di vendita al dettaglio straniera ad avvalersi di un partner locale per risanare le proprie fortune in difficoltà in Cina, mentre il persistente crollo immobiliare inasprisce l’appetito dei consumatori per qualsiasi cosa, dai beni di lusso premium ai gelati. Mills generaleche possiede Häagen-Dazs, sta anche lavorando a una potenziale vendita dei suoi oltre 250 negozi in Cina. Si dice che lo sia anche Restaurant Brands International Inc meditando su una vendita di una partecipazione di controllo nelle attività cinesi di Burger King a società locali di private equity.
McDonald’s Corp. e Yum! Brands Inc KFChanno attirato investitori locali per le loro attività in Cina anni fa, aiutando le catene di fast food a rimanere competitive nel corso degli anni.
AltezzaÈ probabile che i collegamenti di in Cina siano stati un fattore vincente secondo Starbucks. La sua esperienza nel settore immobiliare commerciale e nella gestione immobiliare: ha recentemente acquistato una partecipazione di controllo in un operatore di I migliori centri commerciali di lusso della Cina SKP e controlla anche il fornitore di servizi di gestione immobiliare Jinke Smart Services Group: potrebbe aiutare la catena di caffè a perfezionare ed espandere la propria rete di negozi.
“Vediamo un percorso di crescita dagli attuali 8.000 caffè Starbucks a più di 20.000 nel corso del tempo”, ha detto l’amministratore delegato di Starbucks Brian Niccol in un post sul blog.
La svolta cinese
Nell’ambito dei suoi sforzi per attirare nuovamente i clienti in Cina, Starbucks all’inizio di quest’anno aperto “sale studio” gratuite in alcuni dei suoi negozi lì. Sotto la guida del nuovo capo cinese Molly Liu, la catena ha anche ampliato il suo menu di bevande per includere più opzioni senza zucchero e tè adatti ai gusti locali, ha tagliato i prezzi su una serie di bevande e ha aumentato le sue opzioni per personalizzare gli ordini. Ciò è in contrasto con le recenti iniziative adottate negli Stati Uniti, dove il menu è stato semplificato per aumentare l’efficienza operativa.
Questi passaggi incrementali hanno aiutato la catena del caffè ad arginare il calo delle vendite in Cina dall’inizio di quest’anno, con vendite comparabili tornando a crescere negli ultimi due trimestri. Niccol ha espresso fiducia nel potenziale di crescita a lungo termine del marchio durante una conferenza sugli utili il mese scorso e si aspettava che l’azienda entrasse nel prossimo anno “su basi più forti”.
Secondo la dichiarazione, Starbucks prevede che il valore totale delle sue attività di vendita al dettaglio in Cina supererà i 13 miliardi di dollari, compreso il valore delle licenze.
Alle 18:17, nelle contrattazioni after-hours di New York, le azioni del venditore di caffè sono aumentate meno dell’1%. Quest’anno il titolo è sceso di circa l’11%, seguendo un rialzo di quasi il 17% dell’indice S&P 500.
