Elvis Nghobo ha provato ad entrare in quattro diverse scuole professionali nel Camerun ma non ce l’ho fatta. Frustrato, il 34enne si è dedicato alla vendita di cibo in un mercato di Yaounde, la sede del potere del paese.
Nghobo attribuisce le sue disgrazie a quello che definisce un sistema educativo corrotto che favorisce i bambini delle élite. Mentre il paese dell’Africa centrale si prepara alle elezioni presidenziali di domenica, ha detto che non andrà a votare.
Ha definito i risultati una conclusione scontata per il 92enne Paul Biya, il presidente più anziano del mondo, che ha governato per tutta la vita di Nghobo.
“È già troppo vecchio per governare, ed è noioso conoscere solo lui come presidente”, ha detto Nghobo all’Associated Press.
Questo sentimento è condiviso da milioni di giovani del paese, la cui età media è di 18 anni, forse nell’esempio più drammatico di tensione tra i giovani africani e i molti leader anziani del continente.
Crisi dopo crisi
Biya sta cercando un ottavo mandato in un’elezione presidenziale a turno unico in cui sono registrati per votare 8,2 milioni di camerunesi.
Divenne presidente per la prima volta nel 1982 in seguito alle dimissioni del suo predecessore, Ahmadou Ahidjo, e da allora governò. È stato dichiarato vincitore di sette elezioni successive. Il Camerun ha visto solo due leader dall’indipendenza nel 1960.
“Di fronte ad un contesto internazionale sempre più difficile, le sfide che dobbiamo affrontare sono sempre più pressanti”, ha detto Biya annunciando un’altra corsa. “In una situazione del genere, non posso sottrarmi alla mia missione”. Non ha fornito dettagli.
I giovani del paese hanno fame di lavoro. Secondo i dati della Banca Mondiale, il tasso di disoccupazione è pari al 3,5%, ma il 57% della forza lavoro tra i 18 e i 35 anni lavora nel lavoro informale.
Nonostante il Camerun sia un paese produttore di petrolio che sta vivendo una crescita economica modesta, i giovani affermano che i benefici non sono andati oltre le élite.
Il paese si trova inoltre ad affrontare crescenti crisi di sicurezza. Nella regione occidentale, da tempo è in corso una lotta di secessione, soprattutto tra i cittadini di lingua inglese che affermano di essere emarginati dalla maggioranza di lingua francese. Nel nord, il Boko Haram L’insurrezione si estende dalla vicina Nigeria, con gruppi armati che attaccano regolarmente le città di confine.
Biya in queste elezioni lo è contestato da nove opposizioni candidati, inclusi alcuni ex alleati e incaricati. Includono Issa Tchiroma Bakary, che fino a poco tempo fa era ministro del Lavoro, e Bello Bouba Maigari, che era ministro del turismo.
Un altro candidato che si è candidato contro Biya nel 2018 ed è arrivato secondo con un relativamente forte 14% di voti, Maurice Kamto, era escluso dalla partecipazione a queste elezioni. La commissione elettorale ha affermato di aver squalificato Kamto perché il suo partito stava sponsorizzando anche un altro candidato, affermazione che gli avvocati di Kamto hanno respinto. Kamto è stato arrestato dopo le ultime elezioni per aver chiesto equità.
“I candidati chiave dell’opposizione sono ex ministri del governo di Paul Biya che si sono dimessi poche settimane prima delle elezioni presidenziali. I giovani vedono doppi standard in questo tipo di improvvisa svolta di comportamento, sottolineando il triste fatto che la ‘politica del ventre’ è all’ordine del giorno”, ha detto all’AP Wilson Tamfuh, professore di diritto all’Università di Dschang.
Ha fatto riferimento ad una tattica di “opposizione” da parte di coloro che cercano di diluire il sostegno ai veri candidati dell’opposizione in cambio del favore del presidente.
“Presidente finché non muore”
Gli analisti affermano che le élite del Camerun non sono disposte a sconvolgere l’ordine politico dopo decenni di governo di Biya.
“Non c’è dubbio che (Biya) sia ampiamente impopolare nel paese, ma ha sicuramente il sostegno di molte élite e governanti consuetudinari attraverso la corruzione e una rete monetaria. Questo gioca un ruolo importante nell’assicurarsi che vinca”, ha affermato Nat Powell, analista africano presso Oxford Analytica.
Il governo ha respinto tali accuse in passato.
Il partito al potere, il Movimento Democratico Popolare del Camerun, controlla la legislatura con 94 seggi su 100 al Senato e 152 su 180 all’Assemblea nazionale.
Pagamento salute è stato regolarmente oggetto di speculazioni poiché trascorre la maggior parte del suo tempo in Europa, lasciando la governance ai funzionari chiave del partito e ai membri della famiglia.
“In parte è perché vuole diventare presidente fino alla morte, ma in parte è anche colpa dell’entourage e del partito al governo”, ha detto Powell. “Il partito vuole mantenerlo lì perché è la forza stabilizzatrice, perché finché vive, tiene tutto insieme”.
All’Università di Yaounde I, Manoung Wilfried, uno studente di geoscienze di 27 anni, sedeva vicino a una scala, con aria pensierosa. Ha detto che avrebbe votato alle elezioni, ma nessuno dei candidati lo ha convinto e ha denigrato la partecipazione di Biya.
Wilfried ha citato il patriottismo come unica motivazione per votare.
“Per il bene del Paese, dovrebbe affidare la leadership del Paese a qualcun altro che possa comprendere e risolvere meglio i problemi affrontati dai giovani”, ha detto di Biya.
Come molti giovani, Nghobo ha perso la fiducia nel sistema elettorale che, a suo avviso, è progettato per mantenere Biya al potere.
“Il cambiamento di potere in questo Paese può avvenire con altri mezzi ma non attraverso le urne”, ha affermato.
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Adetayo ha riferito da Lagos, Nigeria.
